ミラノ・コルティナ五輪で銅メダル！中井亜美、憧れの浅田真央を追いかけた17歳の軌跡

17歳の新星が五輪デビュー戦で銅メダル獲得

シニア本格参戦わずか1年目の新星が、オリンピックの大舞台で鮮烈なデビューを飾った。2026年2月19日（日本時間20日早朝）に開催されたミラノ・コルティナオリンピックのフィギュアスケート女子競技において、中井亜美選手（17）が見事な銅メダルを獲得した。彼女の代名詞であるトリプルアクセル（3回転半ジャンプ）を武器に、初々しくも力強い演技で世界中の観客を魅了した。

トリプルアクセルで首位に立つ

17日に実施されたショートプログラムでは、中井選手はトリプルアクセルを完璧に決めて首位に躍り出た。最終滑走者として臨んだ19日のフリースケーティングでは、冒頭で再びトリプルアクセルを鮮やかに着氷させ、会場を沸かせた。その後、ジャンプで若干のミスが出たものの、最後まで笑顔を絶やさずに滑りきり、メダル獲得を確実なものとした。

結果が確定すると、中井選手は跳びはねて喜びを爆発させた。金メダルを獲得したアメリカのアリサ・リュウ選手（20）と抱き合い、涙と笑顔が入り混じる感動的な瞬間を共有した。彼女はインタビューで「今までで一番輝いている景色を見ることができました」と語り、五輪の舞台で感じた特別な感情を明かした。

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憧れは浅田真央、5歳で始めたスケート人生

中井選手のスケート人生の原点は、2010年バンクーバーオリンピックで19歳ながら銀メダルを獲得した浅田真央さん（35）への強い憧れにある。きらびやかな衣装をまとった浅田さんが氷上を優雅に滑る姿をテレビの密着番組で目にし、「私もやってみたい」と心に決めた。

5歳の頃、地元・新潟市の幼児向けスケート教室に通い始めた。転ばずに滑れるようになると個人レッスンを受けるようになり、驚異的な才能を発揮。わずか30分間でルッツ、フリップ、ループ、サルコー、トウループといった全ての1回転ジャンプをマスターした。通常、同じ年齢の子どもが全て跳べるようになるまでには1年はかかると言われる中、この早熟ぶりは指導者たちを驚かせた。

「真央ちゃんになれるよ」という励まし

小学6年生まで指導した渡部泉さん（61）は、中井選手の才能を早くから見抜いていた。「将来、真央ちゃんになれるよ」と声をかけ、その可能性を信じて育てた。中井選手はできないことがあると、できるようになるまで練習を重ねる性格で、毎日のようにリンクに通った。あまりにも熱心に練習するため、渡部さんが「週に1回はお休みしようね」と心配するほどだった。

チャレンジ精神も旺盛で、まだ習得中の難しいジャンプを試合の演技の冒頭に敢えて入れることも多かった。小学5年の終わり頃、3回転ジャンプが安定して跳べるようになると、指導者たちに「真央ちゃんと同じトリプルアクセルに挑戦したい」と宣言。上半身に補助器具を付け、氷上でも陸上でもジャンプの動作を繰り返し練習に励んだ。