ドイツのフリードリヒ・メルツ首相（70）は15日、9月に予定される東部2州の州議会選挙において、反移民を掲げる極右政党「ドイツのための選択肢（AfD）」が単独過半数を獲得することはないとの確信を表明した。メルツ氏は極右との対決を重要政策課題として掲げる保守派（中道右派）の立場から、「AfDの単独過半数獲得を阻止するために最善を尽くす」と宣言した。
AfDが世論調査で首位、首相は楽観視
世論調査では現在、9月に州議会選を控えるザクセン・アンハルト州とメクレンブルク・フォアポンメルン州の両方でAfDが首位に立っている。特にザクセン・アンハルト州ではAfDが単独過半数をうかがう勢いであり、同党が初めて州行政の主導権を握る可能性が現実味を帯びている。しかしメルツ首相は夏季の定例記者会見で、「選挙戦はまだ始まったばかりだ」と強調し、「（9月の州議会選で）AfDが単独過半数を確保することを阻止できると確信している。この楽観的な姿勢は、選挙当日の夜まで維持し続ける」と述べた。
経済成長と移民規制で支持回復狙う
メルツ首相は景気回復に苦戦し、支持率低迷にあえいでいる。これまでの選挙戦では経済成長の促進と移民政策の厳格化を公約として掲げてきた。首相は、これらの公約を果たすことこそが、ドイツ民主主義に対する脅威と呼ぶAfDの勢いを止める道だと主張している。「私たちが今日行うことが、私たちの子どもや孫たちの運命を決める」と述べ、有権者への訴えを強めた。
東部地域で根強いAfD支持、ファイアウオールは維持
かつて共産圏だった東部（ザクセン・アンハルト州とメクレンブルク・フォアポンメルン州を含む）では、以前からAfDが強い支持を得ている。ザクセン・アンハルト州は現在、メルツ首相率いる中道右派・キリスト教民主同盟（CDU）が連立政権を主導している。一方、メクレンブルク・フォアポンメルン州は、CDUの国政における連立パートナーである中道左派・社会民主党（SPD）が、1991年の東西ドイツ統一以降、一貫して政権を担ってきた。ドイツのすべての主要政党は、AfDとの協力を一切拒否する方針をとっており、これは「ファイアウオール」として知られている。
