小泉防衛相は9日の記者会見で、自衛隊への原子力潜水艦導入の是非について「議論の必要性は国民も理解しているところではないか」と述べ、選択肢としての検討を進める考えを示した。「現時点で何か決め打ちをすることはないが、あらゆる選択肢を排除することなく、国民に丁寧に説明しながら議論していく」と語った。
年内改定の安保3文書に検討方針を盛り込む案
原潜については、調査研究に着手するために導入の検討に入る方針を年内に改定する安保3文書に盛り込む案が浮上している。
原潜の利点と課題
小泉氏は原潜の利点として長期間にわたる潜航能力や速力を挙げ、「乗組員の安全をより高いレベルで確保しつつ活動に従事することを可能にする。危険な海域から安全に離脱することができる」と説明した。
通常動力型より水中での静粛性が劣るとされる点に関しては「向上しつつある」との見解を示した。通常動力型の数倍が見込まれる建造コストや、維持・整備に専門技術が必要になるといった課題にも触れ、「国民の命や暮らしを守るために何が必要なのか、安全保障環境を踏まえて、具体的かつ現実的な議論を積み上げていく」と強調した。
