松江市中心部の松江ニューアーバンホテルに今年度、韓国人男性が入社した。島根大学を卒業したシン・ソンファンさん（26）で、卒業後も松江に残り、韓国の人たちに松江の魅力を伝えたいとホテルマンを志した。「旅の思い出が心に残るよう、接客の能力を高めたい」と日々奮闘している。
島根大学で日本語を学び、Ｎ１を取得
シンさんは韓国・釜山出身。高校の時から日本語を学び始め、2020年に島根大学生物資源科学部に合格した。コロナ禍や兵役で松江にはすぐに行けなかったが、2022年から暮らし始め、落ち着いた雰囲気の街並みが気に入った。在学中は日本語の勉強に力を入れ、外国人向けの「日本語能力試験」で最高レベルの「Ｎ１」を取得した。
卒業後の進路を考える中で、「学生時代を過ごした島根で、日本語力を生かした仕事をしたい」と接客や観光の仕事に興味を持つようになり、就職活動で松江ニューアーバンホテルが宿泊者向けのツアーを独自に行っていることを知った。
韓国人観光客への対応とガイド通訳
「日本人だけでなく、韓国の人にも松江の魅力を直接伝える仕事ができる」と考え、2026年4月にホテルを運営する観光会社「浅利観光」に入社。フロントに配属された。
5月中旬には、20歳代の韓国人男女3人が朝食の時間を過ぎて食事会場を訪れた。韓国語で事情を聞くと、朝食の時間を間違えたことが判明。朝食担当スタッフに相談し、特別に朝食の終了時間を延長した。「朝食もホテルのサービスの一つ。お客様に寄り添った対応ができたと思う」と話す。
同期入社で韓国語が堪能な田中梨乃さん（23）とともに韓国人観光客への応対を任されている。田中さんは「丁寧な接客や韓国人旅行客に対する応対は学ぶところが多い」と語る。シンさんは「お客様一人ひとりと向き合う姿勢や日本語での対応を見習いたい」と互いを認め合う。
県内の韓国人宿泊者、回復傾向
9月中旬には、松江城周辺を巡る宿泊者向けツアーに韓国人旅行者が参加し、「ガイド通訳」として同行した。「母国語で説明を受けると、松江の歴史がわかりやすいからありがたい」と感謝され、「松江の良さを伝える手伝いができた」と手応えを感じた。
浅利観光の植田裕一社長は「韓国人観光客はホテルにとって大きなターゲットの一つ。彼の果たす役割は大きい」と期待する。「いつか韓国人の目線から宿泊者向けのツアーを企画したい」と夢を抱き、仕事に励む。
県によると、2025年の県内の韓国人宿泊者数は延べ1万5008人で、コロナ禍前の水準に戻りつつある。足立美術館（安来市）では、2026年1～3月の韓国人観光客の来館者数は4729人で、前年同期比で約1500人増加。特に2月は韓国の名節「ソルラル（旧正月）」の連休と重なり、前年から倍増の1677人を記録した。中海に浮かぶ大根島の日本庭園「由志園」（松江市）も、米子空港から車で15分と近く、韓国人の若者やツアー客が増える傾向にあるという。
