日本航空（JAL）は2026年7月21日、米国次世代航空機メーカーJetZeroが開発中の次世代中型民間ジェット旅客機『Z4』プログラムの開発に参画すると発表した。JALは、運航・整備・設計の各面でJetZeroと協業し、2030年代初頭の商業運航実現を目指す。
革新的な翼胴一体形状『BWB』を採用
JetZeroが開発を進める『Z4』は、翼と胴体が一体となった革新的な翼胴一体形状「BWB（Blended Wing Body）」を採用した次世代ジェット旅客機だ。主翼全体で揚力を生み出すことで空気抵抗を大幅に低減し、現行の中型機と比較して30〜50%の燃費改善と運航コストの削減を目標とする。
機体仕様は標準座席数250席、航続距離約9300キロクラスで、東京からアメリカ西海岸北部までの運航が可能。従来の航空機とは異なる広々とした客室空間により、乗客や乗務員に快適な環境を提供する。また、独自の形状ながら既存の空港インフラ（駐機場や旅客搭乗橋など）に対応可能な高い実用性を兼ね備えている。
協業の3分野：基本仕様策定からMRO体制まで
両社は2030年代初頭の実用化（型式証明の取得など）を見据え、主に以下の3分野において協業する。
- 次世代機『Z4』の基本仕様策定：JetZeroの最新開発状況に基づき、JALの運航、客室サービス、機体整備、グランドハンドリングにおける高度な知見・要件を、設計初期段階からベースライン仕様へ反映するための協議・検討。
- 空港インフラおよび運用方法の検証：BWB機の導入を見据え、既存ゲートの運用方法や効率的なグランドハンドリングに関する共同検討。
- 将来的なMRO（整備・修理・オーバーホール）事業体制の検討：就航後の安定運航を支えるため、次世代機に適したJetZero指定MRO体制の構築、および新たな整備事業機会の創出に向けた検討。
JALの機材戦略と業界の脱炭素目標
JALは中長期的な機材戦略の一環として、将来の選択肢となる新たな航空機導入の可能性について検討を進めており、『Z4』の優れた環境性能と経済性に着目し、有力な選択肢と位置づける。JetZeroは日本のエアラインの高度な知見を取り入れることで、機体の実用性と安全性を高めることを目的とし、初期段階から航空会社のニーズを反映させる。
JAL執行役員 経営企画本部長 鈴木隆夫氏は「次世代航空機『Z4』の開発において、JetZeroとの協業を開始できることを大変光栄に思います。革新的な翼胴一体形状を採用し、高い燃費効率と快適性を両立させた『Z4』は、2050年のネット・ゼロ・エミッションという航空業界の重要な目標達成に向けた大きな一歩となります。JALは将来の持続可能な航空輸送を支えるため、今後も技術革新と環境負荷低減に積極的に取り組んでまいります」とコメントした。
JetZero CEO兼共同創業者 トム・オリアリー氏は「2030年代初頭のZ4市場投入を目指す私たちの目標は、『JALグループ経営ビジョン2035』と完璧に合致するものです。JALは、優れた顧客体験を提供しながら、持続可能な形でネットワークを拡大しています。私たちは、JALのニーズに応えるべく、今後より一層、両社の協力関係を深めていきたいと考えています」と述べた。
