三井不動産、指宿市で国内初の次世代地熱発電を開発へ

三井不動産は、鹿児島県指宿市で次世代型の地熱発電設備を開発すると発表した。高温の地下まで配管を通し、地上から水を送り込んで循環させることで熱エネルギーを回収し、発電に使う。実現すれば国内初となる見通しだ。2027年度中に実証プラントを建設し、29年度以降の商用化を目指す。

3社共同で開発、環境負荷を低減

医薬品開発支援や地熱発電を手がける新日本科学と、地熱発電システム開発のジャパン・ニュー・エナジーも加えた3社で実施する。投資規模は非公表。一般的な地熱発電は地下から天然の蒸気や熱水を取り出して発電に使うが、今回採用した「クローズドループ方式」では不要なため、環境への影響が抑えられるという。

実証プラント建設と商用化のスケジュール

新日本科学が指宿市に保有する地熱発電所の敷地内で掘削工事を終えており、26年度後半から建設を開始する計画だ。出力は管1本あたり数千キロ・ワットを想定している。