熊本県で最大震度7を観測した地震により、一部区間で運転を停止していた九州新幹線は7日、新水俣（熊本県水俣市）―鹿児島中央（鹿児島市）駅間（94・8キロ）が10日ぶりに再開した。
始発から本数を減らして運行
新幹線は午前6時台の始発から上下線とも本数を減らして運行した。JR鹿児島中央駅では、早朝から利用者が新幹線改札口に入っていった。
川内駅（鹿児島県薩摩川内市）まで通勤で使っている鹿児島市の公務員（57）は、運休中は在来線を利用していたといい、「新幹線は通勤時間が40分ほど短くて済む。早く全線が開通してほしい」と話した。
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全線再開の見通し立たず
地震で全線運休した九州新幹線はその後、博多（福岡市）―熊本（熊本市）駅間が7月31日までに再開している。一方、熊本―新水俣駅間（75・7キロ）はレールなどの損傷が激しく、再開の見通しは立っていない。博多との交通網が寸断されたこともあり、鹿児島県内ではホテルの予約キャンセルが相次ぐなど、観光面で影響が出ている。
被害状況
熊本県によると、7日午前7時半現在、地震による死者は38人（関連死疑いなど2人を含む）で、住宅被害は1万6425棟。6794人が避難所などに身を寄せている。断水は6日午後2時現在、約3万6880戸で続いている。
