1965年にアメリカで誕生した新興ラケットスポーツ「ピックルボール」の都内初となる専用常設コート「PICKLEBALL PARK TOYOSU」が9月9日、豊洲にオープンした。TBSホールディングスと三井不動産が普及プロジェクトの一環として手がける。
爆発的に増える競技者人口
ピックルボールはバドミントンと同じ広さのコートで穴あきのプラスチック球を板状のパドルで打ち合うスポーツ。ルールや戦略性はテニスに近く、老若男女を問わず幅広く楽しめる。
国内の競技者人口は2024年4月時点で約5,000人、2025年3月時点で約4.5万人、2026年3月時点で33万人と爆発的に増加中だ(ピックルボールワン調べ)。
両社の強みを活かした普及活動
TBSは「SASUKE」や「マスターズ」などスポーツコンテンツで実績があり、三井不動産は「MIYASHITA PARK」や「LaLa arena TOKYO-BAY」などスポーツ＆エンタメを結びつけた都市開発に積極的だ。両社は日本各地での大会・イベント開催を通じて普及活動を展開。オフィスビル入居テナントによる企業対抗戦や、TBS主催のキャンパスリーグ(大学対抗戦)も開催している。
新コート開業を記念して「第1回全日本学生ピックルボール選手権大会Supported by TBS(主催：全日本学生ピックルボール連盟)」も開催された。
アクセス良好なハードコート4面
新施設は9月11日にプレオープンする都市型ドッグパーク「THE DOG PARK TOYOSU」の中にあり、新豊洲駅から徒歩3分、豊洲駅から徒歩8分。屋外にハードコート4面を完備し、営業時間は朝6時から22時まで。ナイター照明もあり、パドルやシューズなどの用品レンタルも充実している。
コートのペイントには高品質塗料を使用。表面が滑りにくく、落ちたボールが横滑りせずバウンドするためラリーを続けやすく、ゴム靴の跡がつきにくく数年はメンテナンスフリーという。
ドッグパークとの融合に期待
内覧会では江東区長・大久保朋果氏の祝辞のほか、ダンスパフォーマンスやテープカット式典が実施され、運営会社の株式会社Mellowと三井不動産、TBSの関係3社によるパネルディスカッションも行われた。
アメリカでは多くのドッグパークにピックルボールコートが併設されており、愛犬との散歩とスポーツを同じ場所で楽しむライフスタイルが日本でも広まることが期待される。3社は豊洲を起点にピックルボール人口の拡大と、スポーツを基軸とした文化・コミュニティの促進に意欲を見せている。
