ロサンゼルスオリンピックの出場権が懸かる『買取大吉 バレーボール アジア選手権 2026』の日本戦が、21日からフジテレビ系のゴールデン帯で地上波独占中継される。
女子大会は8月21日から30日まで中国・天津で開催され、男子大会は9月4日から13日まで福岡県北九州市立総合体育館が会場となる。男女とも優勝チームに2028年ロサンゼルスオリンピックの出場権が与えられ、アジア王者の座と五輪への最短ルートを同時に懸けた戦いだ。
優勝チームに五輪出場権、初めてのアジア選手権
アジアバレーボール連盟の主催で行われる同大会には、アジアの世界ランキング上位12チームが出場する。予選リーグを経て、上位8チームが決勝トーナメントに進出する。
アジア選手権の優勝チームにオリンピック出場権が与えられるのは、今大会が初めて。男女とも優勝すれば、ロサンゼルス五輪の切符を直接つかむことになる。
女子の組み合わせ抽選では、日本はPOOL Cに決定。ベトナム、韓国、香港と対戦し、予選から1試合も落とせない戦いが続く。
女子日本代表、新体制でアジアの頂点へ
フェルハト・アクバシュ監督が率いる女子日本代表は、2025年からの新体制で世界の頂点を目指して強化を進めてきた。2026年7月31日時点の世界ランキングは6位。ネーションズリーグでも各国の強豪と互角の戦いを示している。
チームの中心はキャプテン・石川真佑。国内で数々のタイトルを獲得し、イタリアでのプレー経験もある日本女子のエースで、今秋からはトルコの強豪クラブに移籍する。
男子選手をほうふつとさせるパワフルなスパイクと強烈なサーブを武器とする佐藤淑乃、イタリア・セリエAで5冠に輝くなど世界最高峰の舞台を経験してきた司令塔・関菜々巳らが、アジア王座の奪還を目指す。
男子日本代表、北九州で世界ランク4位の実力を見せる
ロラン・ティリ監督が率いる男子日本代表は、2026年7月31日時点で世界ランキング4位。世界トップクラスのメンバーが地元・北九州でオリンピック出場権獲得を狙う。
キャプテンの石川祐希は、長年にわたりイタリア・セリエAの第一線で活躍。日本人選手として初めて世界クラブ選手権を制している。攻守に世界トップレベルの高橋藍、驚異的な跳躍力と強烈な左腕を持つ西田有志も、アジアの強豪に立ち向かう。
緑黄色社会「晴々」が大会を盛り上げる
中継テーマソングは、緑黄色社会の「晴々」。緑黄色社会は、9月4日の男子開幕戦中継に生出演することも決まっている。
