19日（日本時間20日）に行われたサッカーのワールドカップ（W杯）北中米3か国大会決勝で、スペイン（世界ランキング2位）が延長戦の末に1-0でアルゼンチン（同1位）を破り、2010年大会以来となる2度目の優勝を飾った。スペインは国際Aマッチで38試合連続無敗とし、男子の世界最長記録を更新。優勝賞金は5000万ドル（約81億円）に上る。アルゼンチンは史上3チーム目の大会連覇を逃した。
延長戦で決着、トレスが決勝点
試合は終始スペインが主導権を握ったが、再三の好機を生かせずに迎えた延長後半106分、右クロスを味方が折り返したところをトレスが蹴り込み、待望の決勝点が生まれた。アルゼンチンは延長戦に入るまでシュートを放つことができず、終盤に押し込んだものの無得点に終わった。
ヤマル、矛と盾でチームに貢献
金メダルを受け取りに行くスペインのヤマルは、「こんなもんじゃない」と言わんばかりに未練が残るような表情を浮かべていた。「神童」と称される19歳のアタッカーは大会を通して1ゴールだったが、随所で見せた潜在能力の一端が輝く未来を想像させる。右ウィングで繰り出すドリブルはこの日も相手の脅威となり続け、好セーブに阻まれたFKも含めて観客を魅了した「矛」に加え、デラフエンテ監督が称賛したのは献身性だ。
「たとえボールに触れていなくても、チームの助けになるなら何でもいい」と語っていた通り、攻め込まれた場面では全力で帰陣して「盾」となる。指揮官は「チームのために身をささげた彼に、心から感謝している」と褒めたたえた。
メッシとの抱擁、未来への期待
試合後、ヤマルはアルゼンチンのメッシの元に歩み寄り、熱い抱擁を交わした。ともにバルセロナの下部組織出身で背番号10の系譜を継ぐ。赤ちゃんの頃に国連児童基金（ユニセフ）の企画で風呂に入れてもらった縁は、大会期間中SNSで話題を呼んだ。故障明けをものともせず、がむしゃらに駆け抜けた初めてのW杯。デラフエンテ監督は「この経験が、今以上の素晴らしいサッカー選手に進化するための糧となるはず」と未来を見据える。自国開催となる4年後は、主役候補の筆頭だ。
