『ANGEL CHAMPAGNE presents 超RIZIN.5 浪速の超復活祭り』のメディアデーが8日、大阪市内のホテルで行われ、2日後に迫った大会のメインイベントでラジャブアリ・シェイドゥラエフとのWタイトルマッチに臨むAJ・マッキーが、無敗のRIZIN王者との試合に向けて良好なコンディションをアピールした。
「世界を乗っ取れる」と語る調整状況
約4年ぶりにRIZINへ参戦する元ベラトール王者のマッキーは、調整状況について「世界を乗っ取れるのではないかと思うほど調子が良い」と明かした。自身が求めていた日本での戴冠に加え、RIZINとPFLの2つのタイトルが同時に懸かる試合に高いモチベーションを持っているという。体重については「現在は約69.4キロで、試合当日は74から75キロほどになる見込みだ」と語った。
無敗王者への敬意と戦略
対戦相手のシェイドゥラエフは19勝無敗の絶対王者だ。マッキーは「チャンピオンにふさわしい、強い覚悟を持った良い選手」と評価し敬意を示しつつも、「相手を制圧し、その名声を奪い取る」とWタイトル獲得に絶大な自信を見せた。
戦術面では、自らのスタイルを「相手の弱点を的確に突くスタイル」と分析。特に注目されるグラップリングの展開では「相手は驚くことになるだろう」と宣言した。シェイドゥラエフが過去に3ラウンド以降を経験していない点を重要なファクターとして挙げ、「彼がまだ経験したことのない『深海（Deep waters）』へと引きずり込んでいく。そこから彼がどれだけ勝利を望み、どう進化を見せるかを体験させることが私のアドバンテージになる」と持久戦を見据えた冷静な戦略を提示した。
RIZINルールへの適応とファンへのメッセージ
サッカーボールキックが容認されるRIZINルールについて、シェイドゥラエフより経験が少ないマッキーだが、「総合的にどこでも戦える選手にとっては難しくない。ナイフの決闘に拳銃を持っていくような感覚」と表現し、適応への準備ができていることを示した。
日本のファンによる勝敗予想で約7割がシェイドゥラエフ勝利を支持していることには、「日本のファンがラジャブアリを見る機会が多い以上、その予想は理解できる」と冷静に受け止めた。その上で「我々のような傭兵を相手に、どちらが勝つかを安易に予想することがいかに危険であるか、試合を通じて証明したい」と下馬評を覆す構えだ。
4年前にホベルト・サトシ・ソウザと対戦した一戦をお気に入りに挙げるマッキーは、日本の格闘技文化を高く評価する。「テイクダウンやディフェンスの攻防一つひとつに沸き、ブーイングもない。日本のファンは格闘技そのものとファイターに対して大きな敬意を払ってくれている」とリスペンスを示した。
また、試合後の楽しみについては「日本のお菓子を持ち帰ることだよ。お菓子用に空のスーツケースを持ってきたので、パンやキットカットを持って帰りたいね」と明かし、「お菓子を食べた後はライト級になっちゃうけど」とジョークで笑わせた。
