「九州ふっこう応援割」が始まり、最初の週末となった3日、九州各地は大勢の人出でにぎわった。宿泊料金への補助率は、地震による宿泊キャンセルが多かった熊本県と鹿児島県が6割で、インターネットサイトでの予約は、ほとんどがすぐに完売した。
一方で、キャンセル分の予約を取り戻そうとホテルに電話が殺到するなど、現場では混乱も見られた。
道の駅阿蘇に県外ナンバー
3日午前、「道の駅阿蘇」（熊本県阿蘇市）の駐車場は、「大分」「佐賀」など県外ナンバーが目立った。愛知県江南市の会社員（59）は応援割で訪れ、「被災地のためにもなるいい機会。宿泊代も半額以下になった。明日は宮崎県のホテルに泊まる予定だ」と笑顔だった。
阿蘇山の草千里ヶ浜にも多くの観光客が詰めかけ、広大な自然を撮影するなどして楽しんでいた。
鹿児島でも独自の支援策
鹿児島県では応援割に先立ち、9月中旬から同じ6割引きとなる県独自の「かごしま観光応援割」を実施。3日、JR鹿児島中央駅近くの歴史観光施設「維新ふるさと館」（鹿児島市）では、多くの家族連れが展示に見入っていた。
同館によると、地震で九州新幹線が不通となり、来館者数は約2割減った。新幹線の再開後、客足は戻りつつあるといい、福重義隆副館長は「県や国の観光支援策を活用して、多くの人に鹿児島の歴史に触れてほしい」と呼びかけた。
問い合わせ殺到、関心の高さ
応援割は今月1日から始まり、鹿児島県は今月14日から開始する。補助率は、熊本県と鹿児島県は6割で、ほか5県は5割。宿泊料金から割り引く。9月中旬から下旬にかけて、旅行会社のサイトと宿泊施設で予約と販売の受け付けが始まった。サイトは完売し、一部宿泊施設も埋まった。
観光業界からは期待の声が上がる一方で、問い合わせが相次ぎ「関心の高さを感じる」との声も聞かれた。
