灘高校から防衛大学に進学した大前さんは、入学当初は厳しい環境に不満を感じることなく、勉学と少林寺拳法に励んでいた。しかし、大学2年生の「カッター期間」で精神的なダメージを受け、自衛隊への適性に疑問を抱くようになった。その後、周囲の灘出身者が東大で活躍する姿に触れ、仮面浪人を決断した。
カッター期間でメンタルダウン
大前さんは防衛大学1年生の時、厳しさに不満はなく、真面目に学生生活を送っていた。少林寺拳法部では全国大会ランカーとなるほどの実力だった。しかし、2年生になってすぐに始まる1カ月間の手漕ぎボート「カッター」訓練でメンタルを崩した。この訓練は自衛隊での登竜門とされ、辞める者も少なくない。大前さんは「自分は厳しい仕打ちを受けて、思っていた以上に自衛隊に向かない人間であることに初めて気づいた」と振り返る。
仮面浪人の決断
カッター期間後、大前さんは自分の人生を見つめ直し、仮面浪人を考え始める。SNSで灘出身の東大生の様子を見たり、実際に遊びに行ったりして「東大もいいなと思った」という。同じ学年には浪人生が多く、東大に入りながら医学部を目指す者や、東大文1、京大医学部に進む者もいた。大前さんは「2年生の夏から東大で自分もやり直したいと思い始めた。たまたま東大の2次試験が土日で受験可能だったことも決断の要因」と語る。
防大での仮面浪人はほぼ不可能
しかし、防衛大学生としての仮面浪人は困難を極めた。大前さんによると「防大は基本的に仮面浪人が禁止……というかほとんど不可能に近い。仮面浪人が噂にはなるけど、実行した人間は知る限り0人」。訓練で勉強時間が確保できず、上司に報告されればキャリアに傷がつく可能性もある。また、普通の大学生と違い、授業に絶対出席しなければならず、共同生活のため孤独な戦いができないという。
それでも挑戦した仮面浪人
大前さんは「どうやっても勉強に集中するのは不可能」と言いながらも、限られた時間で東大受験に挑んだ。彼の挑戦は、厳しい環境下でも夢を諦めない姿勢を示している。
