東大文科1類に2点足りず不合格となった灘高校出身の大前さんは、浪人をせずに防衛大学校へ進学。厳しい規律の中で仮面浪人を経験し、その後の人生が劇的に変わったと振り返る。教育系ライターの濱井正吾氏がインタビューした。
東大不合格、防衛大学校への道
大前さんは灘高校で文系コースに在籍し、東大を目指すのが当然という環境の中で受験。センター試験では92%の得点率を記録し、早稲田大学のセンター利用入試にも合格した。しかし東大文科1類の本試験では、合格最低点にわずか2点届かず不合格に。
「周囲が東大を目指すので自分も東大を目指したが、ものすごく東大に行きたいわけではなかった。浪人するのが嫌だった。立ち止まり、自己錬成のために目標に向けてパワフルに突き進む1年が、どうしても自分の中で腑に落ちなかった」と大前さんは当時を振り返る。
そこで彼は秋に受験した防衛大学校への進学を決意。高校受験の際、お試し受験で複数の学校に合格した経験から、防衛大学校も無料で受けられると受験。合格後、初めて自衛隊や幹部自衛官のパンフレットを手にし、「こんな道があるんだ」と感じたという。
官僚志望から防衛大へ、周囲の反対を押し切る
「元々東大を目指したのも官僚になりたかったから。防衛大学校は官僚と同じようなルートで、優秀なら試験を受けながら昇進していくイメージが合致していた。灘生の中では運動もできたので、学校や塾の先生には反対されたが、進路を決めて3月の間は体力をつけるために腕立て伏せをしていた」と語る。
防衛大学校入学後、大前さんは公務員として給料をもらいながら、厳しい規律の中で授業を休めない1年間を過ごす。しかし大学2年生になってからの行事で、自分の人生を考えるきっかけがあったという。
「厳しい仕打ちを受けて、メンタルダウンした」と大前さんは続ける。この経験が彼の人生観を変え、仮面浪人を経て新たな道を模索する契機となった。
