３日午後５時５５分頃、熊本県八代市の日本製紙八代工場で、従業員から「解体作業中の煙突から火が出た」と１１９番通報があった。地元消防が消火活動に当たり、午後９時２７分に鎮圧した。
作業員１０人全員無事、煙突の高さは１１０メートル
県警八代署によると、工場では７月の熊本地震で損傷した煙突の解体が行われていた。出火当時は１０人が作業をしており、全員逃げて無事だった。日本製紙広報室によると、出火したのは高さ１１０メートルの煙突という。
地震で３本の煙突が倒壊・損傷、９人死亡の経緯
同工場には煙突が５本あるが、今回の地震で３本（７０メートル～１１０メートル）が倒壊・損傷した。このうち高さ８０メートルの煙突が折れて事務所を直撃し、従業員ら９人が死亡した。同工場では印刷用紙や新聞用紙を生産していたが、稼働停止が続いており、８月２０日から煙突の撤去作業が進められていた。
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住民からは不安の声、現場周辺は住宅地や小学校も
工場はＪＲ八代駅の北側に隣接し、周辺には住宅地が広がり、小学校などもある。現場から５００メートル付近に住む女性会社員（４９）は「これでもかというほど災難続きの八代工場。街のシンボルだっただけにショックだ」と言葉を詰まらせ、近所に住む男性は「早く火が収まってほしい」と心配そうに話した。
日本製紙は３日、「出火原因は現時点では分かっていない。消火と安全確保を最優先に対応している」とするコメントを出した。
