コオロギ食給食コロッケ炎上で倒産、グリラス元社長が語る真相と再起

食用コオロギのスタートアップ「グリラス」が、給食のコロッケにコオロギを使用したことからSNSで大炎上し、倒産に追い込まれた経緯が明らかになった。

炎上の拡大と実態の乖離

一連の騒動を振り返ると、炎上の規模が大きくなるほど実態からは遠ざかっていった。元社長の渡邉氏は「人は信じたい情報しか信じない」と語り、SNSを中心に巻き起こる炎上の構造を端的に言い表した。

取引先離れと資金繰りの悪化

度重なる騒動で、グリラスからは提携企業や投資家が離れていった。全国展開を進めていたファミリーマートをはじめ、取引先との商談は保留が相次ぎ、国の補助金も受けられず資金繰りのメドが立たなくなった。

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「スタートアップで資金繰りができないとなれば、死刑宣告に等しい。会社にも『有害なものを売るな』と苦情の電話が殺到し、対応する社員が疲弊して離れていく姿を見るのはつらかった」と渡邉氏は振り返る。

自己破産申請と再起への決意

万策尽きた結果、グリラスは24年11月に徳島地方裁判所へ自己破産を申請。負債総額は約1億5000万円で、設立から5年での幕切れとなった。

「いまも徳島大学でコオロギの研究を続けていて、2～3年後には再び起業を考えている」と渡邉氏は話す。後編では、倒産後の動向や今後のビジネス展開を探る。