心不全の脅威：40～50代の疲れは危険信号
息苦しさ、疲れ、むくみ――これらの症状には、怖い病の“芽”が隠されているかもしれません。感染症でもがんでもない「心不全」は、じわじわと進行し、5年生存率は50％とされています。40～50代の働き世代にとって、これらの症状は単なる疲れではなく、命を縮める病気のサインである可能性があります。
心不全は予防可能：4段階の進行と予防のチャンス
心不全では、手遅れになる前に対策を講じることが重要です。専門医の五十嵐氏（東京都心でクリニックを開業）は、「心不全は予防が可能な疾患である」と指摘します。心不全は発症前から4つの段階（ステージA→B→C→D）で進行するため、次のステージに進まないようにすることが鍵です。専門医の間では「心不全は4回予防のチャンスがある」と言われています。
心筋梗塞を防ぐ：心臓再生の限界
五十嵐氏は、ステージAからB、あるいはBからCへの進行を抑えることに注力しています。特に重要なのは、心筋梗塞を起こさせないことです。心筋梗塞を防ぐことで、心臓の機能や構造に異常があるステージBに入らず、ステージAで踏みとどまることができます。「心筋梗塞を起こすと、壊死した心筋のぶんだけ心機能は確実に落ちます。心筋梗塞が再発すれば、さらに機能が低下していきます。なぜなら心臓の筋肉はほとんど自己再生せず、細胞分裂もしないからです」と五十嵐氏は説明します。
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9つの心不全対策とは？
心筋梗塞や高血圧といった心不全の原因疾患を予防し、危険因子に対処するために、実際にできる対策があります。具体的な9つの対策は以下の通りです（詳細は次ページ以降で解説）。
（注：元記事では9つの対策が次ページ以降に記載されていますが、ここでは概要のみ示します。実際の記事では各対策を詳述します。）
