心不全とは何か？地味な症状に潜む危険
心不全は、心臓の機能が低下した状態を指し、5年生存率が50％とされる深刻な病気です。しかし、その症状は「息苦しさ」「むくみ」「疲れやすさ」「だるさ」など地味で、仕事の疲れや加齢と間違えられやすいと、心臓クリニックお茶の水院長の五十嵐健祐さんは指摘します。特に40代、50代の過ごし方が発症を左右するといいます。
症状の具体例：息苦しさとむくみ
心不全による息苦しさは、階段昇降や坂道歩行時に現れ、重症化すると平地歩行や靴ひも結び、睡眠中にも息切れが起こります。むくみは両脚に現れ、膝から下が特に顕著で、靴下の跡がくっきり残るほどになります。体重が数日で2～3キロ増えることもあります。
心臓は再生しない：早期対応の重要性
五十嵐医師は「弱った心臓は元には戻らない」と警告します。心不全は進行性であり、早期発見・治療が不可欠です。狭くなった血管を「見える化」する検査や、iPS細胞を使った再生医療の承認など、最新の取り組みも進んでいます。
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予防と対策：生活習慣の見直しが鍵
心不全の予防には、高血圧や糖尿病などのリスク因子の管理、適度な運動、減塩食が有効です。五十嵐医師は「40代からの生活習慣が将来を決める」と強調します。定期的な健康診断と、気になる症状があれば早めの受診が推奨されます。
