フィリピン政府は8日、同国が領有権を主張する南シナ海海域で、中国軍と海警局の船艇の展開数が9月にほぼ倍増したと発表した。同日には、係争中の海域で病気の隊員を救助する際、新たな対立が発生したことも報告された。
中国船艇の展開数が約2倍に
フィリピン政府によると、9月中に同国軍が駐屯するパグアサ島、アユンギン礁、サビナ礁、および中国が実効支配するスカボロー礁の周辺で監視された中国海軍および海警局の船艇は101隻に上った。軍の集計によると、これは8月の56隻からほぼ倍増した数値となる。
中国は国際機関の仲裁判断で法的な根拠がないと示されたにもかかわらず、同海域の大部分の領有権を主張し続けており、フィリピンと中国の船舶による対立は衝突や負傷者、損害を伴う事態に発展している。
「任務無効化」との非難
フィリピン軍の南シナ海担当報道官はAFPに対し、中国による軍備増強は「われわれのものを守るという国民の決意を挫くことを目的としている」とし、「これは『ミッションキル（任務無効化）』と呼ばれる手法で、任務を継続する能力そのものを破壊しようとしている」と述べた。
同日には新たな対立が発生し、フィリピン沿岸警備隊は中国海警局が体調不良のフィリピン人兵士の医療搬送を妨害したと非難した。この兵士は、フィリピンが自国の排他的経済水域（EEZ）内と主張するアユンギン礁に座礁させている老朽化したフィリピン軍艦に駐屯する小規模部隊の一員だった。
救助妨害とその影響
沿岸警備隊の報道官は声明で、海警局の船艇が放水砲を発射し、体調不良の兵士を収容するため軍艦へ向かおうとしていた巡視船の到達を阻止しようとする「明らかな試み」があったと述べた。
報道官によると、この放水により「任務が約10時間妨害・遅延」され、フィリピン船は乗組員の安全確保のため同海域からの離脱を余儀なくされた。ただし、水が船体に直接命中することはなかったという。
沿岸警備隊は約24キロ（13海里）離れた場所からゴムボートを派遣して兵士を救出しており、兵士の容体は安定しているという。
