日本と韓国では、W杯敗退後のファンの反応が対照的だった。日本では「感動をありがとう」と称賛する声が多く見られたのに対し、韓国では「監督は出て行け」と厳しい批判が相次いだ。この違いは、両国のスポーツ文化、特に敗者への向き合い方の違いを浮き彫りにしている。
平成時代の日本のファン行動
1996年5月、ダイエーホークス（現ソフトバンクホークス）は大阪日生球場での近鉄戦を終え、王貞治監督以下選手たちがバスに乗り込んだ。しかし、不甲斐ない負けが続いていたため、激高したファンがバスを取り囲み、罵声を浴びせ生卵をぶつけた。このような負けたチームや選手に感情をぶつけて責め立てるマインドは、現在の韓国と何も変わらなかった。
Jリーグ創設がもたらした変化
この風潮に変化が起こったのは、1993年のJリーグ創設だった。筆者は2016年に『野球崩壊』（イースト・プレス刊）という本を書いた際、Jリーグのファウンダーである川淵三郎氏に話を聞いた。川淵氏は「Jリーグでは、野球の用語を絶対に入れないようにした」と述べ、「ファン」という言葉の代わりに「サポーター」と呼ぶようにしたと語った。熱狂を意味する「ファン」から支援者を意味する「サポーター」への転換は、単なる言葉の言い換えではない。外部からチームを応援する「ファン」に対し、「サポーター」はチーム（Jリーグの場合「クラブ」）を支える立場を意味する。ある意味でサポーターは、クラブのステークホルダー（利害関係者）の末席に連なる存在になったといえる。
ファンとサポーターの違い
チームの勝ち負けに関して、ファンは結果論で一喜一憂するが、サポーターは勝っても負けても「自分たちの問題」として受け止め、クラブをより良い方向に向けるために「一緒に考える」。負けたクラブの監督や選手を一方的に責め立てることは「ありえない」ことになる。
プロ野球における観客の変化
プロ野球の観客が劇的に変化したのは、21世紀になってからだ。当時の「私設応援団」には暴力団や反社会勢力のメンバーが交じっており、チケットの転売や一般観客とのトラブルを起こしていた。2003年、プロ野球12球団と球場経営企業、日本プロ野球機構のコミッショナー等が「プロ野球暴力団等排除対策協議会」を設立。2006年には「試合観戦契約約款及び特別応援許可規程」を設けて、暴力団や悪質な応援団を排除し、私設応援団による応援を許可制にした。これらの取り組みが、現在の日本のスポーツ観戦マナーの向上につながった。
