アヅハタ（広島県尾道市）が2022年8月に発売した「Spoon Free」は、スプーンを使わずに直接パンに塗れるボトル型ジャムだ。販売から3年で出荷額は約3倍に伸び、現在も成長を続けている。6種類のフレーバー（いちご、オレンジ、ブルーベリー、トロピカル、レモン、ぶどう）を展開し、参考小売価格は365円〜。同社は商品分類を「フルーツスプレッド」としているが、本記事では便宜上「ジャム」と表記する。
縮小するジャム市場と高齢化する購入者
なぜ瓶ではない製品を開発したのか。背景にはジャム市場の縮小がある。総務省の家計調査（2人以上の世帯）によると、世帯当たりの年間購入数量は2000年と2024年を比べると約2割減った。さらに、購入層の高齢化も進む。同社マーケティング本部の中尾理恵氏は「メインの購入層は50代以上で、特に70代が多い。ユーザーの高齢化が問題だった」と説明する。
若年層がジャムを避ける理由
若年層がジャムを敬遠する理由の一つが、瓶だった。同社の「ジャム・スプレッドに関する定期調査」で、買わなくなった層に理由を尋ねると「瓶が使いづらい」が上位に入り、若い人ほどその傾向が強かったという。「重くて扱いにくい」「スプーンが必要で洗い物が増える」といった声が寄せられた。共働き世帯が増え、朝の支度に時間をかけられない家庭では、こうした手間が敬遠されやすかった。
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製品開発の転換点
そこで投入したのがSpoon Freeだ。片手で開け閉めでき、そのままパンにかけられる。粘り気を考えつつ、果実の食感が残るよう果肉の大きさを調整した。瓶のイメージを変えることで、従来のユーザーに加え、若い世代や高齢者にも使いやすい製品として認知され、市場拡大につながった。
