プロ野球のドラフト会議が22日に行われ、山梨学院高の菰田陽生選手（17）が、憧れの大谷翔平選手がかつて在籍した北海道日本ハムファイターズから1位指名を受けた。幼少期からの夢をかなえた菰田選手は「うれしい気持ちでいっぱい」と喜びを語った。
運命的な巡り合わせに感謝
この日、夕方から同高のホールでドラフト会議の中継を見守った菰田選手。午後5時過ぎに第1巡で日本ハムから指名されると、会場からは大きな拍手が起こった。
その後の記者会見で、自身が二刀流を目指す中で大谷選手を育成してきた日本ハムに選ばれたことについて、「本当にうれしい気持ちと感謝の気持ちがある」「日ハムに入れるのは自分にとってプラス。一番成長できるところ」と話した。
けがを乗り越え、感謝胸に新天地へ
身長1メートル95、体重103キロの右投げ右打ち。最速150キロ超の投球と、高校通算39本塁打の長打力でチームを引っ張ってきた。今季は春の選抜大会で左手首を骨折するなど、けがや思わぬ敗戦に悔しい思いをすることも多かった。
そうした日々を振り返り、「両親や部長、監督の助けの言葉があったからこそ、今こうやって戻れている」「野球の技術面、能力もそうだし、あとは人間性という部分で本当に成長できた。山梨学院を選んでいなかったら今の自分はない」と母校への感謝を口にした。
新天地の北海道については、小学生の頃に旅行で行ったきりだといい、「寒そう。あと、ご飯がおいしそう」と周囲を笑わせた。
指導者も祝福、父は涙
千葉県御宿町出身の菰田選手は、幼少期から父親の英典さん（46）らに野球の指導を受けてきた。この日、会場に駆けつけた英典さんは、息子の名前が呼ばれると目に涙を浮かべた様子で拍手を送り、「ただただうれしい。日本シリーズに出られることを夢見て応援していきます」とコメントした。
山梨学院高野球部の吉田洸二監督は、けがをしても腐らずにチームをサポートしながらリハビリを続けてきた姿勢を評価し、「真面目さが（1位指名という）野球の神様からのご褒美につながったと思う」とねぎらった。また、プロでの二刀流挑戦にも触れ、「指名打者で試合に出て終盤にグラブを持ってマウンドに立つという、大谷翔平選手のような活躍にも期待している」とエールを送った。
吉田健人部長は、中学生時代に初めて練習見学に訪れた際、「『何としてもプロ野球選手になりたい』と話していた」と回想し、「常に前を向いて練習に取り組む姿が印象的だった」「菰田おめでとう」と祝福した。
