毎年8月に甲子園で開催される全国高等学校野球選手権大会。2026年の第108回大会は8月5日開幕で、その出場校を決める地方大会のうち、J:COMエリア内の300試合以上が、7月4日から26日にかけて「J:COMチャンネル」で生中継された。全国各地で強豪校から新興校までさまざまな高校が甲子園を目指し、番狂わせも起きた今大会。その番組制作に携わったJ:COM映像制作部の星野光一さんにインタビューを行った。
元球児が映す側に
星野さんが野球に関わるきっかけは、小学3年生のときに甲子園の中継映像を見て「かっこいいな」と思い、少年野球クラブに入ったこと。小中高と野球を続け、大学で映像制作を学びテレビ制作会社に就職。その後J:COMの中途採用を見つけ、高校野球の地方大会生中継に携わることになった。
現在は映像制作部の千葉・茨城特番チームで、高校野球や花火大会などの生中継を担当。現場から送られる映像をスタジオの副調整室で管理するプロデューサー的役割を担う。元球児として、「地方大会の1回戦から複数のカメラで映してもらい、自分の名前が画面に表示されるのはうらやましい」と語る。
試合が動く瞬間を伝える
星野さんは元球児の経験を生かし、選手の立ち姿や雰囲気から「ここから試合が変わってくる」と感じることがあるという。「ピッチャー交代の投球練習でエース格の登場を察知したり、バッターの構えで打ちそうだと感じたり。現場のカメラマンやディレクターに流れの変化を伝えるようにしている」と話す。
「高校3年生はこの時期に部活を辞める人が多い。最後の勇姿を映像に残せるのは選手にとっても伝え手にとっても大きな意義がある」と語る。中継中はいいプレーに思わず声が出ることもあり、とくに無名チームが強豪を破る番狂わせには「めちゃくちゃアツくなった」という。
地方大会の魅力と今後の展望
地方大会、特に1回戦は「部活の仲間たち」という感じで、笑顔にあふれていると星野さんは感じる。「ピンチでもピッチャーとキャッチャーが柔らかい表情でやりとりし、チームみんなで肩を組む。そんな青春っぽさをしっかり映したい」と述べる。
現在J:COMでは300試合以上を中継しているが、「もっと多くの試合を届けたい」と星野さん。J:COMエリア外の人でも「バーチャル高校野球」サイトでライブ配信や見逃し動画を楽しめることを紹介し、「自分の母校の試合があればぜひ応援してほしい」と呼びかけた。
