ジャイアントパンダのシャオシャオとレイレイが中国に返還され、上野動物園（東京都台東区）からパンダがいなくなった１月末以降、同園の入園者数が落ち込んでいる。今年２～８月の入園者数は昨年の同期間と比べて約２割減った。同園は「動かない鳥」として人気のハシビロコウを新たな目玉に押し出すなど模索を続けている。
パンダ返還後の入園者数の推移
上野動物園で誕生し、双子でじゃれ合う姿が人気となったシャオシャオとレイレイは１月２５日が最終観覧日だった。都によると、２頭が返還された１月は来園者数が前年を３万人近く上回ったものの、その後は低迷。同園の２～８月の入園者数は約１５３万人で、前年同期から１９％減った。
副園長のコメントと今後の模索
金子美香子副園長は「入園者減がはっきりとした影響として表れた。以前は平日もパンダを目当てに訪れる人が多かった」と話す。
同園は「動かない鳥」として人気のハシビロコウを新たな目玉に押し出すなど、来園者を呼び戻すための模索を続けている。
