金銭授受疑惑などに揺れる福岡県議会で、蔵内勇夫議長（72）が24日、議員辞職の意向を示した。蔵内氏はこれまで疑惑を否定し、議長を辞めても議員としては議会にとどまるとみられていた。「県議会のドン」の突然の退場表明に驚きの声が上がる一方、説明責任を果たすよう求める意見が相次いだ。
24日午前9時過ぎ、蔵内氏の議員辞職を伝える「議長コメント」が議会事務局から発表された。蔵内氏が議員辞職をするとの情報が県庁各所に駆け巡ったのは、そのおよそ1時間前だった。ある県幹部は、自宅でいつも通り出勤の準備をしていたところ、辞職の情報を耳にした。「また議長選挙も行わなければならないだろう。もう少し長く務められると思っていたが……」と困惑した様子だった。
自民県議団の反応
蔵内氏の議員辞職の発表後に読売新聞の取材に応じた自民党県議団の渡辺勝将会長は、17日の臨時会で議長職の辞職勧告決議案の採決が緊急動議で中止されたことに触れ、「若手を中心に、動議への賛成で大変な思いをしている。いろんなことを勘案して決断されたのだろうから、重く受けとめたい」と話した。
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22日に蔵内氏から議員辞職の意向を聞いた自民県議団幹部によると、蔵内氏は自身が議員にとどまることによる若手議員への影響を心配していたという。
若手議員と他会派の声
一方、自民県議団の若手議員は「（議員辞職について）全く聞いていない」と話し、「若手の厳しい意見も念頭にあったのかもしれない。辞職の理由が何なのか、（蔵内氏）本人から説明してほしい」と語った。
他会派からも様々な声が聞かれた。他会派の議員は「一連の真相解明には協力してもらわなければならない」と述べ、蔵内氏に説明責任を果たすよう求めた。
