翻訳者の山形浩生氏が、マイケル・キーン氏とジョエル・スレムロッド氏による著書『課税と脱税の経済史 古今の（悪）知恵で学ぶ租税理論』（みすず書房、本体価格4,500円＋税）を書評している。山形氏は、本書を手にしたきっかけについて、確定申告のレシートの山と格闘しながら「こいつを逃れ……もとい圧縮する方法を期待してのことだった」と述べている。
税の歴史から見える大きな考え方
山形氏によれば、本書は脱税の指南書ではなく、有史以来の税金の様々な事例をもとに、税の考え方とその影響を示すことを目的としているという。税金逃れの手法は、個別の具体的な制度の抜け穴を突くものであるため、本書ではより大きな視点から税を捉えている。
日本の事例も豊富に紹介
本書では、天草の乱を引き起こした苛烈な徴税や、税回避イノベーションとしての発泡酒など、日本の事例も多く取り上げられている。山形氏が特に注目したのは、少子化対策で話題になる独身税だ。南米で導入された際、求婚を断られた場合は免税となるという配慮があったが、その結果、プロの求婚断り屋という商売が乱立したという。
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なお、記事内では「クロヨン」という言葉も紹介されている。これは税務署が業種別に把握している課税所得の捕捉率を示すもので、給与所得者9割、自営業者6割、農林水産業従事者4割と言われ、不公平さを表している。
