ASUSTeK Computerのジョニー・シー会長は、日本市場について「ASUSにとって、日本市場は最も重要な戦略市場であるとともに、35年以上にわたり、ASUSの成長を支え、多くの学びと挑戦を与えてくれた特別な市場である」と語った。
同社は長年にわたり日本市場でPC事業を展開し、特に近年は個人向けPC市場や教育市場でシェアを拡大し、存在感を高めている。そして、日本市場へ向けて新たな法人向けノートPCを投入した。
日本市場への確信と事業戦略
シー会長は「日本の法人向けPC市場は、ASUSにとって世界有数の市場へと成長する可能性があると確信している」と述べた。インタビュー前編では、ASUSの現在地と日本市場における事業戦略について聞いた。
なお、インタビューにはASUS JAPAN（日本法人）のアルビン・チェン社長も同席した。
マザーボードから総合AI企業への進化
ASUSは1989年にマザーボードメーカーとして創業して以来、数々の革新的な製品を世の中に送り出してきた。1997年には、当社初となるノートPC「P6300」を発売した。
このノートPCは、ミール宇宙ステーションで使用され、宇宙という過酷な環境下において他社製ノートPCがオーバーヒートなどによって故障する中で600日間にわたり、一切故障することなく宇宙でのミッションを完遂した。当時から高い基準を設けて、製品開発に取り組んでいたことを証明する出来事だといえる。
現在、当社は業界でも有数の包括的なエコシステムを持つテクノロジーブランドへと成長した。マザーボードの会社からスタートした当社は、世界第2位のノートPCブランドへと成長することができた。
「All in on AI」ビジョンの下での取り組み
この間、当社は常にイノベーションの境界に挑戦し続けている。世界初のNetbookである「Eee PC」や、Ultrabookの「Zenbook」、世界初のデュアルスクリーンノートPCや折りたたみ式ノートPCは、いずれも当社によって市場投入された。
また、世界初の軽素材を採用したノートPCや世界初の振り子ノートPC、世界初のランボルギー二とのコラボレーションノートPCも当社から登場している。このような数々の革新を積み重ねながら、世界を代表するブランドへと成長してきた。
そして当社は、PCメーカーから総合的なAI企業へと進化を始めている。当社では「All in on AI」のビジョンの下、AIへの取り組みを加速している。
これは、当社が大きな変革の最前線に立っていることを意味する。AIは、私たちの働き方や創造の仕方、そして意思決定の方法を大きく変えており、AIが生産性向上、イノベーション創出、将来のビジネス成長を支える重要な原動力になると確信している。
当社はPCやサーバ、IoTに至るまで、広範な領域において先進的なAI技術をサポートし、よりスマートに、より迅速に、より効率的に動ける環境を実現していく。
尊敬する企業と今後の展望
シー会長が意識している企業について尋ねると、「私は個人的には、Appleをとても尊敬しています。究極のモノ作りを追求している企業であり、フラッグシップの製品だけでなく、エントリーモデルにおいても、ユーザーから求められる品質を維持したモノ作りをしている点を評価しています」と語った。
日本の厳しいニーズに応える「究極のエンジニアリング」を追求するASUSの戦略と、総合AI企業への変革への取り組みは、今後の日本市場での展開に注目が集まる。
