東京都調布市の神代団地で、UR都市機構が驚きの害鳥対策を導入している。それは鷹（タカ）を放って鳥を追い払う「放鷹（ほうよう）」だ。広大な敷地と緑豊かな環境が魅力の団地だが、カラスやハト、ムクドリなどの糞害やゴミ荒らしに住民が悩んでいた。放鷹実施後、被害は激減したという。現場を取材した。
帰巣本能の強いハトに天敵の鷹で「ここは縄張りじゃない」と学習させる
舞台は昭和を代表する大規模団地、UR都市機構の「神代団地」。東京都調布市西つつじケ丘と狛江市西野川にまたがり、全57棟・2092戸を擁するマンモス団地だ。放鷹を担うのは、鷹匠の江頭千景さん。今年の放鷹は4月から毎週木曜日、全10回実施されている。
ハトやカラスにとって、鷹などの猛禽類は絶対的な天敵。放鷹によって「ここにいてはいけない」と鳥たちに学習させる効果がある。江頭さんは「ハトは帰巣本能が強く、一度住み着くと自分のテリトリーとする。人間の目だけでは潜んでいるのが分からないので、ベランダに鷹を飛ばして追い出します。人間が目視できる数の約2倍のハトが潜んでいると考えてください」と語る。
賢いカラスは鷹匠を敵認定、威嚇し続ける
カラスは非常に賢く、鷹そのものだけでなく、鷹匠も敵と認識するという。江頭さんは「カラスは鷹を見ると警戒し、私の姿を見ても威嚇してくることがある。放鷹を続けることで、カラスがこの場所を危険なエリアと認識し、近寄らなくなる」と説明する。実際、放鷹開始後、カラスの数は明らかに減少した。
知られざる鷹匠の世界、実は若い女性が多い理由
鷹匠というと古くからの伝統的なイメージがあるが、近年は若い女性が増えている。江頭さんもその一人。理由について「鷹はかっこよくて、一緒にいるだけで癒やされる。SNSで鷹との生活を発信する人も多く、興味を持つ女性が増えている」と話す。放鷹は体力も必要だが、鳥との信頼関係を築く繊細さが求められる仕事だ。
恵まれた自然環境だからこその糞被害ジレンマ
神代団地は緑が多く、周辺には公園や川もあり、鳥たちにとって住みやすい環境だ。しかし、そのために糞害が深刻だった。住民からは「ベランダの洗濯物に糞がつく」「駐車場の車が糞だらけになる」「ゴミ置き場が荒らされる」などの苦情が相次いだ。UR都市機構は従来、ネットやテープ、音響機器などで対策してきたが、効果は限定的だった。そこで注目したのが放鷹だ。
放鷹は住民以外も見学可能、鳥好きや写真好きのイベントに
放鷹は住民以外も見学できる。実施日には、鷹が飛び立つ姿を一目見ようと、鳥好きや写真好きが集まる。江頭さんが鷹を腕に乗せ、団地内を巡回する姿は、ちょっとしたイベントとなっている。見学には事前申し込みが必要な場合もあるため、UR都市機構の公式サイトで確認してほしい。
普段の生活から住民が気を付けたい害鳥対策
放鷹は効果的だが、住民の協力も重要だ。ゴミ出しのルールを守り、生ゴミはしっかり封をする。ベランダに餌になるものを置かない。巣作りされそうな場所は定期的にチェックする。こうした日常の対策と放鷹を組み合わせることで、より効果的に害鳥を防ぐことができる。
