猛暑が続く中、暑さ対策グッズの選択肢が年々増えている。体を直接冷やす「着る」タイプでは、ファン付きウェアが主流だ。しかし近年は、より強い冷涼感をうたう商品も目立つようになった。
そうした中、電気で冷やした水を循環させる水冷ウェアが登場した。家電やIoT機器などの開発を手がけるShiftall（シフトール、東京都中野区）の新モデル「ChillerX Pro」（3万9900円）だ。前モデルから冷却性能を約1.6倍に高め、軽さやコンパクトさよりも「冷やしやすさ」に特化した。
ペルチェ素子で水を冷却、循環させる仕組み
ChillerX Proは、電動ポンプで冷やした水を服の内側に循環させて、上半身を冷やす「ペルチェ冷却方式」を採用している。ペルチェ素子（電気を流すと表面が冷える半導体）で水を冷やし、その冷水を体に沿ったシートに通す。
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一般的なファン付きウェアは、服の中に外気を取り込み、汗の気化熱で涼しさを得る。そのため、外気温が高いほど涼しさは弱まる。一方の水冷は、外気温に左右されにくい。Shiftallによると、気温45度でも水冷シートの表面温度は約15度に保たれるという。15度は水風呂に近い冷たさで、同社は「常に水風呂に浸かっているような感覚」と表現する。
冷却性能は前モデルの約1.6倍、重量は約2キロ
氷で水を冷やすタイプの水冷ウェアとは異なり、電気で冷やし続けるため、長時間使っても冷たさが持続する。大容量のモバイルバッテリーなら長時間、USB PD対応のACアダプターにつないでいる限り、冷やし続けられる。
同製品は背中に触れる冷房面積も広く、上半身を面で冷やす。ペルチェ素子を背中に直接当てて冷やす自社の従来方式（ペルチェ直冷）に比べ、冷房面の表面積は約14倍としている。重量は約2.0キロ（バッテリーを除く）で、使う水は約140ミリリットルとなっている。
