プロ野球・広島は10月1日、小園海斗内野手（26）、矢野雅哉内野手（27）、田村俊介外野手（23）、前川誠太内野手（23）への戦力外通告を発表した。今季「ゾンビたばこ」問題に揺れた球団は、一つの決断を下した格好だ。
4選手は現役続行を希望
小園、矢野、田村は、逮捕されたゾンビたばこの売人と一緒に写る写真が週刊誌報道で公になり、矢野、前川は医薬品医療機器法違反容疑で9月に書類送検されている。
4選手は現役続行を希望。小園は昨季のセ・リーグ首位打者、矢野は2年前にゴールデングラブ賞に選ばれており、主力が抜ける広島は選手の管理、指導はもちろん、編成面でも大きな課題を抱えることになった。
ファンの信頼回復が課題
「信頼できないと言われた。仕方ないかなと思う」と小園は話した。
1月に当時現役だった選手がゾンビたばこ使用の疑いで逮捕されたことが発端だった。以来、球団は内部調査を続けたが、他選手がゾンビたばこを使用した事実はつかめなかったという。
それでも決断した理由を、鈴木清明球団本部長は「信頼関係を築くのは難しい」と説明している。球団はファンの信頼を取り戻すため、厳しい対応を選んだ。
