【バンコク＝米山理紗、細田一歩】バレーボール・大同生命ＳＶリーグで初の海外での公式戦となる女子の開幕戦が１０日、バンコクで行われた。昨季女王のＳＡＧＡ久光スプリングスとアリーザ愛知が対戦し、観衆から熱い声援が送られた。
国際戦略の一環でタイ開催
同リーグは世界最高峰を目指して２０２４～２５年シーズンに新設された。国際戦略でアジアを重要市場と位置づけており、３季目の今季、バレーボール人気の高いタイでの公式戦開催に踏み切った。
試合は、ＳＡＧＡ久光スプリングスが第１セットを落としたものの、その後に３セットを連取して３―１で開幕戦勝利を挙げた。
現地ファンの反応
バンコク近郊から家族で訪れた公務員ヌルアイニー・ダオさん（２４）は「日本のバレーボールはよく知らないまま来たが、激しく競り合う展開で想像以上にいい試合だった。また試合があれば見に来たい」と笑顔を見せた。
日本文化をＳＮＳなどで紹介しているというサンティティ・プリヤプランさん（２２）は「会場で試合を見たのは初めて。どちらのチームも素晴らしいプレーだった。日本人選手は気迫に満ちていて熱い闘志を感じた」と感心していた。
今後の課題と展望
今回は、バンコクで９月の大雨による冠水などの被害が広がり、集客に苦戦した面もある。リーグは課題を洗い出し、来年１月の男子公式戦や来季以降の試合開催に生かす考えで、大河正明チェアマンは「中長期的な視点で応援してもらえる仕組みを作りたい」と意気込みを語った。
