元プロ野球選手で野球解説者の赤星憲広氏が18日、YouTubeチャンネル「ytv阪神応援チャンネル『トラトラタイガース』」で公開された動画に出演し、交流戦で失速した阪神タイガースのリーグ戦再開後のキーマンについて語った。
交流戦での失速要因
日本生命セ・パ交流戦で阪神は6勝12敗と大きく負け越した。赤星氏はその要因として、パ・リーグ主催試合のDH（指名打者）枠の不振を指摘。「DH制が9試合ある中でタイガースも3本だけだから。打率1割ちょっとって考えたら、このDH問題っていうのは、結果的に解決できないまま」と述べ、DH起用選手が軒並み低打率に終わった現状を批判した。
その上で、本来の主軸打線について、赤星氏は「佐藤選手、森下選手、大山選手っていうクリーンナップがタイガースの強みでもある」と評価。森下選手は交流戦でも打率を落とさず、むしろ3割を超える好調を維持。佐藤選手も序盤は不振だったが後半に盛り返した。しかし、赤星氏は「やっぱり大山選手ですよね」と、5番・大山悠輔の不振に注目した。
大山選手が打線の鍵
赤星氏は「交流戦を見てて佐藤選手と勝負しない場面が多く、大山選手に打席が回ってくるケースが中盤以降特に多かった」と説明。相手投手が好調な佐藤選手を避け、大山選手との勝負を選ぶ傾向が顕著だったという。その結果、「大山選手の状態が下降線をたどっていたので、なかなか結果が出ず、繋がらない形になってしまった」と分析。打線の連鎖が途絶え、得点力低下を招いたとした。
赤星氏はリーグ戦再開後の巻き返しに向けて、「上がっていくためのキーマンは大山選手だと思う」と強調。現在セ・リーグで3割打者は佐藤選手と森下選手の2人だけであり、「この2人がいても、5番大山が機能しないと上がってこられない」と、5番打者の重要性を説いた。
大山選手、復調の兆し
動画公開翌日の19日、DeNA戦で大山選手は2打席連続、2試合連続となる9号・10号本塁打を放ち、復調の気配を見せている。赤星氏の期待に応える形となった。
チャンネルについて
「ytv阪神応援チャンネル『トラトラタイガース』」は、読売テレビで20年以上放送された阪神応援番組『週刊トラトラタイガース』のYouTube版。オープン戦から阪神のハイライトを配信し、赤星憲広氏や鳥谷敬氏ら阪神OBのレジェンドが登場。シーズン中の解説や現役時代の秘話も語られている。
