第108回全国高校野球選手権大会の東・西東京大会は17日、神宮球場などで3、4回戦計7試合が行われた。東東京大会では、第3シードの淑徳が芝浦工大付を11―0の五回コールドで下し、16強入りを決めた。目黒日大は実践学園を延長十回タイブレイクの末に1―0で破った。
淑徳、若い先発陣が躍動
先発メンバーが1、2年生中心の淑徳は、8番・定岡映太選手（3年）が公式戦初本塁打を放ち、チームを勢いづけた。1点リードで迎えた二回一死二塁の初打席、内角高めの直球を強振すると、打球は左翼席に飛び込んだ。貴重な2、3点目を挙げて勢いに乗ったチームは、四回に打者9人の猛攻で5点を加え、試合を決めた。
この日の先発メンバーは、指名打者を含めた10人のうち、3年生は3人。定岡選手は「メンバーに入れなかった3年生の気持ちも背負って打った」と振り返る。自身の公式戦初本塁打には「野球の聖地である神宮でいつか本塁打を打ってみたいと思っていた。勝利にも貢献できてすごく気持ちよかった」と笑顔だった。
中倉監督も期待
試合後、中倉祐一監督は、「人数が少ない3年生が打つとチームが盛り上がる。今回も3年生が結果を出してくれたので、次戦に向けて勢いづくと期待している」と語った。
目黒日大、延長タイブレイクを制す
目黒日大対実践学園の試合は、息詰まる投手戦となった。実践学園の先発・花輪一輝投手（3年）は、サイドスローから直球にスライダーやシンカーなど変化球を巧みに組み合わせ、九回までの被安打は3。チェンジのたびに大きくほえた。
相手も継投で抑え、0―0のまま延長タイブレイクへ。無死一、二塁から始まる先頭打者には、外角低めに直球を集めた。3年間で最も練習したコースだった。フルカウントになった6球目、自信を持って再び外角低めに投げ込むも、相手打者が手を伸ばして当て、打球は中堅手の手前で落ち、二塁走者が生還。ゼロが並んだスコアボードに初めて「1」が刻まれた。好投が一転、追い込まれる展開に。「たった1球でこんなに変わるのか」。後続を打ち取り「打撃で失点を取り返す」と切り替えたが、打順は回らず、しばらく次打者席から動けなかった。
花輪投手、志願の先発も実らず
花輪投手は志願した先発登板だった。今大会は4番指名打者として先発し、救援で登板してきたが、前日、網代潤一監督に「先発でいきたい」と伝えた。「ここまで来たら自分が先発して完封したい」と臨み、言葉通り1人で延長10回を投げ抜いたが、勝利にはつながらなかった。
それでも網代監督は「託した通りにやってくれた。花輪の独壇場だった」とたたえた。大学でも野球を続ける花輪投手の目標はプロ野球選手だ。「1球の重みを思い知った。コースは突いたが相手が一枚上手だった。同じ球を投げ続けても抑えられるような選手になりたい」と語った。
雨の影響で一部試合が中止・継続に
この日は雨や雷の影響で東東京大会の2試合が中止、3試合が継続試合になった。18日は東・西東京大会の4、5回戦計11試合が予定されている。
