夏の甲子園大会決勝が22日に行われ、健大高崎は智弁和歌山に3―4で敗れ、初優勝を逃した。一時逆転の2ランを放った主将の石田雄星は「負けてしまったけど、こういう接戦ができるチームが作れてうれしい」と悔しさをにじませながらも、堂々と胸を張った。
一時逆転の一発も実らず
健大高崎はピンチを多く招きながらも決定打を防ぎ、反撃の機運を高めた。迎えた1―2の八回、石田雄星は1死二塁から右翼スタンドに2点本塁打を放ち、逆転に成功。「ここで逆転とは考えていなかった」と自分でも驚くアーチだった。
しかし、その後は守り切れなかった。「気が緩んでしまうと逆転される。丁寧にプレーし直そうという声は自然と出ていた」と油断はなかったが、スクイズで同点にされた直後の八回1死一、三塁、3番手で三塁手の石田翔が登板するも、暴投で決勝点を献上した。背番号5の石田翔は「自分が負けさせてしまった」と泣き崩れた。
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監督はナインをねぎらう
健大高崎は野手兼任2人を含めた6投手を起用し、堅い守りで初めて決勝まで勝ち上がった。最後はミスが響いて日本一に届かなかったが、青柳監督は「うちの力は精いっぱい出せた。よくやってくれたと思う」とナインをねぎらい、甲子園を後にした。
なお、智弁和歌山は5年ぶり4度目の優勝を果たした。
