日本コカ･コーラおよびコカ･コーラ ボトラーズジャパンは7月28日、埼玉県飯能市と「多摩工場周辺流域の水資源保全を目的とした白岩及び山中エリア市有林の森林保全等に関する協定書」を締結した。
水資源保全の取り組み
コカ･コーラシステムでは、全国の22工場すべての周辺流域における水資源の保全を推進している。多摩工場の周辺流域では2023年に東京都八王子市、山梨県丹波山村と水資源保全に関する協定を締結し、流域全体の健全化に取り組んできた。
今回新たに飯能市と協定を締結することで、多摩工場の周辺流域約300ヘクタールのエリアにおいて、大規模な森林保全を含む水資源保全活動を行っていく。林野庁の試算モデルに基づく計算では、対象となる森林は年間約173万立方メートルの水を蓄えられる（埼玉県民約732万人の1日の生活用水を上回る）。
企業の責任と水源涵養
日本コカ･コーラの田中美代子氏は「当社にとって水は商品の原材料であるだけでなく、事業そのものを支える貴重な資源です。飯能市さんとの協定により、多摩工場で商品を製造するために使用した水量の100%以上の水を同工場周辺流域内で自然に還元する水源涵養を実現してまいります」と説明する。
グローバルにおける水源涵養率は157%以上を達成（2024年時点）。日本国内の22工場における水源涵養率は非開示ながら「グローバルの平均は大きく上回る」（田中氏）としている。コカ･コーラ ボトラーズジャパンの小林克徳氏は「水を地域に戻していくことは、私たちの経営上の重要なミッションです」と話す。
具体的な活動内容
飯能市との協定では、東京ドーム64個分にあたる広大な森林において、人工林の間伐、獣害対策を兼ねた針広混交林化、危険木の伐採、下草管理などを行う。小林氏は「これからも限りある水資源をしっかり大切にしながら事業を継続してまいります」と述べた。
飯能市の新井市長は、市域の約75%を森林が占める中で、スギ・ヒノキの人工林が82%を占め、現在は林地の荒廃や生態系への悪影響などの課題を抱えていると説明。協定の対象となる白岩・山中エリアは天然林75%、人工林25%だが、手入れ不足やニホンジカの食害が問題となっている。
新井市長は「間伐により森林を適度に間引きし、地面に下草が生えるよう促します。将来的には、針葉樹と広葉樹が混ざり合うモザイク状の豊かな森林に導きます。また動植物をモニタリングし、防護策なども設置します」と展望を語り、「次世代に、豊かな水と森林を継承してまいります」と強調した。
