仙台市内に生息するフクロウ目のアオバズクが、インドネシアに渡って越冬して戻るまでのルートを、東北大の研究チームが確認した。往復で1万キロを超え、途中１８００キロ以上にわたって海上を休みなく飛び続けて移動していた。夜行性鳥類の生態の解明につながると期待される。
小型のフクロウ目、ＧＰＳで追跡
アオバズクは体長約３０センチ、体重約２００グラムとフクロウ目の中では小型の鳥類で、日本や朝鮮半島、中国北東部などに生息。ガやセミなどを主食とし、エサが少なくなる冬季には、過去の目撃例から東南アジアの列島に渡ると考えられていたが、詳しい経路については解明されていなかった。
東北大の竹田山原楽（やわら）特任研究員らのチームは２０２４年６月、仙台市内の広瀬川河川敷でアオバズクを捕獲し、全地球測位システム（ＧＰＳ）記録計を装着した上で放鳥。翌２５年７月、再び市内に戻った同一個体を捕獲し、記録計を解析した。
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３６時間かけて１８４８キロを無着陸飛行
その結果、アオバズクは２４年１０月下旬に日本列島の南下を開始。１１月上旬には鹿児島県佐多岬を離れ、フィリピン・ルソン島まで、３６時間かけて１８４８キロを休まずに飛行した。その後、インドネシアのカリマンタン島に移動し、１１月下旬から翌２５年３月下旬まで過ごした。
