奈良の靴下メーカー2社連続倒産、地場産業に衝撃

奈良県を代表する地場産業の一つである靴下業界で、名門企業2社が相次いで倒産した。三ッ星靴下（奈良県大和高田市）と福西メリヤス（同市）が破産に追い込まれ、地域経済に大きな衝撃を与えている。

地場産業の衰退が加速

靴下は奈良県の伝統的な地場産業で、明治時代に農家の副業として始まり、和装から洋装への移行に伴い需要が拡大した。特に奈良盆地の中和地区は、昭和から平成にかけて多くの靴下メーカーが集積し、機械化やサプライチェーンの整備が進んだ。しかし、グローバル化や産業構造の変化、市場縮小や担い手不足により、多くの地場産業が存続の危機に瀕している。

海外競合とトレンド変化

奈良の靴下産業も例外ではなく、安価な海外製品との競合やトレンドの変化で閉塞感が長引いていた。三ッ星靴下と福西メリヤスの倒産は、こうした厳しい環境を象徴する出来事となった。

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なお、靴下関連産業の社数は奈良県が全国トップで、東京を上回る。かつては国内市場をリードしたが、今回の倒産で地場産業の難しさが改めて浮き彫りになった。