家康、本能寺の変で最大の危機に直面
天正10年（1582年）6月2日朝、徳川家康は堺を出立し京都へ戻ろうとした。その矢先、衝撃的な報せが届く。京都・本能寺で織田信長が家臣・明智光秀に襲撃され、自害したという「本能寺の変」である。家康は武田氏討伐の礼として信長から接待を受け、堺見物を楽しんでいた最中だった。
歴史研究者の濱田浩一郎氏は著書『家康クライシス』（ワニブックスPLUS新書）で、家康の三大危機の一つ「伊賀越え」を取り上げ、その強運を強調している。家康は信長の死を知り、領国・岡崎城へ戻るため命懸けの逃避行を決断する。
光秀の落ち武者狩りと混乱の京都
光秀は本能寺の変後、落ち武者狩りを実施し洛中の家々を捜索させた。都は明智軍の踏み込みで騒然となる。光秀は信長を討てば多くの者が味方すると見込んだが、甘かった。勢田城主・山岡景隆に「信長公には高恩がある」と加勢を断られ、光秀は近江へ進軍を余儀なくされる。
安土では「信長死す」の噂が広がり、織田家臣たちは混乱。信長や信忠の死を嘆く者はおらず、各自が自身の進退に汲々とし、貴重な道具を置き去りにして妻子だけ連れ故郷へ帰る者が多かったという。
家康、絶望から決死の逃避行へ
家康は信長の死を聞き、一時は「京都の寺で腹を切る」と絶望したが、家臣たちが懸命に引き留めた。家康一行は明智の追跡を避けるため、あえて伊賀越えのルートを選択。1日で約68キロを移動する強行軍だった。
一方、同行していた武田旧臣の穴山梅雪は別行動を取り、別ルートで逃れようとした。しかし、穴山は落ち武者狩りに遭い討たれてしまう。家康一行は無事に岡崎城へ帰還。この対照的な運命が、家康の強運を如実に物語っている。
家康の強運を支えた決断と偶然
濱田氏は、家康の伊賀越え成功の要因として、地元の土豪や農民の協力を得られたこと、そして光秀の追跡が及ばなかった偶然が重なったと指摘する。家康は後に光秀を討つため出陣するも、山崎の戦いには間に合わなかったが、結果的に生き延びたことで天下取りへの基盤を固めた。
大河ドラマ「豊臣兄弟！」（NHK）でも描かれるこのエピソードは、家康の強運と家臣団の結束力を象徴する歴史的な瞬間として、現代に語り継がれている。
