国会中継で必ずといっていいほど映るのが、席で居眠りする国会議員たちの姿です。じっと考えている風に両目を瞑っている人もいます。「寝てただろ！」と突っ込まれても、「いえ、熟考していたんです」と言い訳するためかもしれません。
仕事の会議中に堂々と寝る社会人はそういません。ゆえに、なぜ議員はあんなに眠そうなのかという疑問は自然です。当然、仕事中に寝てはダメですが、「真っ当な国会議員たちは尋常じゃなく忙しい」というのも事実です。
国会議員の1日のスケジュール
国会議員の1日は、例えば以下のように過密です。
- 6時～7時：起床（自宅の場所による）
- 7時半：党本部に出勤
- 8時～9時：部会に出る
- 9時～12時：部会を退席して、所属する委員会に出席
- 12時～13時：お昼休憩
- 13時～14時：本会議に出席
- 14時～17時：議員会館の自室で、陳情に来た地元の支援者の話を聞く。国会見学に来た修学旅行生を案内
- 18時～20時：地元の支援者と会食
- 20時～22時：移動して、企業や団体関係者（支援者）と会食
- 22時～24時：さらに移動して、記者との会食
- 1時：帰宅して急いで就寝
仕事中に寝てはダメですが、こうして見ると、つい寝落ちしてしまう気持ちもわからないでもない気がしてきます。
毎日10〜15件の“会”に出席
自民党を例に挙げると、「自民党公式サイト」の「今日の自民党」というページには、毎日の部会や委員会のスケジュールがずらりと並んでいます。平日は毎日10～15件の何らかの“会”が開かれています。中には7時45分から始まる部会もあります。
7時45分に会議の席につかなくてはいけないとなれば、起床時間は6時台。前夜に会食が入っていれば帰宅時間は0時を過ぎることも多く、自由時間はほぼ皆無。4～5時間睡眠がとれればマシ、といったスケジュール感です。
部会の種類は多岐にわたり、「厚生労働部会」「国土交通部会」「財政金融部会」など、各省庁と紐づいています。「この法案に、こんな要素を入れたほうがいい」などの議論を経て、党として出す法案をまとめていくのが部会の役割です。定例で行われているもの以外に、何らか急遽議論すべきテーマがあれば都度、部会が立ち上がります。大学教授などの有識者を講師として招き、ヒアリング（勉強会）の時間を設ける場もあります。
どの部会に参加するかは個人の判断で、途中抜けも基本的には自由です。ただ、部会の役員になると、議論の進行役、まとめ役となりますので張り付きになります。
