1月13日、永田町に解散風が吹き荒れる中、立憲民主党の野田佳彦代表と公明党の斉藤鉄夫代表は、都内の和食店で自民党の石破茂前首相、岩屋毅前外相と会談した。両氏は新党構想を胸に秘め、連携の感触を探った。自民党の一部を引き込めるかが、政界再編を見据えた新党の成否を分けると見ていた。
石破、岸田両氏との連携模索
自民党内の「石破おろし」の末に高市早苗政権が誕生した昨年10月以降、4人は定期会合を重ねてきた。1994～97年に非自民政権を目指した新進党で政治行動をともにした旧知の面々だ。野田氏らは並行して、自民党の岸田文雄元首相にも接触した。石破、岸田両氏は、強硬保守の色合いが濃い高市氏と距離を置く。首相経験者と連携できればインパクトは格段に高まると期待されていた。
甘い見通しと暗礁
衆院解散・総選挙は早くても2026年度当初予算の成立後の同年春と見込み、水面下の交渉を進める青写真を描いていた。しかし、この見通しは甘かった。石破、岸田両氏の引き込みには失敗し、新党構想は暗礁に乗り上げている。
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