佐賀県神埼市の市選挙管理委員会は、12月20日に行われる知事選から投票終了時刻を2時間繰り上げ、午後6時にすると決定した。市選管は、結果の速やかな公表や職員の負担軽減といった効果を見込んでいる。
立会人から寄せられた負担の声
市選管によると、開票所での立会人などの業務について、各区長らから「冷暖房設備のない会場での業務に負担を感じる」といった声が寄せられていた。これを受け、市は8月1日から23日まで、市民向けにウェブアンケートを実施し、投票時間繰り上げへの賛否を尋ねた。
アンケートでは、20歳代以上の市民580人から回答が集まり、繰り上げに「賛成」が81.7％、「反対」が7.1％、「どちらでもよい」が11.2％だった。
—
賛成・反対の理由と投票状況
賛成の理由には「期日前に投票を済ませるので影響がない」「立会人の負担軽減や経費節約につながる」といったものがあった。一方、反対では「投票機会の制限につながる」「投票率の低下につながる」といった理由が挙げられた。
市選管によると、2月に行われた衆院選では、投票者1万5000人の5割を超える8262人が期日前投票を利用した。投票日の午後6時以降の投票者は658人で、全体の4％程度だった。
決定の根拠と法的手続き
市選管はアンケート結果や直近の選挙の投票状況を踏まえ、投票終了時間の繰り上げを決定した。担当者は「投票時間の繰り上げにより、職員は時間的余裕を持って開票作業に当たれるのではないか」と話している。
公職選挙法は投票時間を午前7時から午後8時と定めているが、特別の事情がある場合、投票所を閉める時刻を最大4時間繰り上げることができるとしている。県選管によると、2月の衆院選では佐賀市、神埼市、鳥栖市、基山町を除く県内16市町で1～2時間の繰り上げが行われた。
