元SMAPのプロデューサーとして知られる飯島三智氏が、韓国大手エンターテインメント企業HYBEに電撃就任したことが明らかになった。飯島氏は現在、稲垣吾郎、草彅剛、香取慎吾が所属する「CULEN」の代表取締役も務めており、今回の異業種への移籍に業界内外から注目が集まっている。
HYBE就任の背景と反応
飯島氏のHYBE入りは、日本のアイドルシーンに大きな衝撃を与えた。ネット上では「なぜ韓国企業なのか」「今さら感がある」といった厳しい声も見られる一方、その手腕に期待する意見も少なくない。飯島氏はSMAPの黄金期を築いた敏腕プロデューサーとして知られ、タレントの多角的な育成に定評がある。
HYBEはBTSなどを擁する韓国最大手の芸能事務所で、近年は日本市場への進出を加速させている。飯島氏の起用は、日本のアイドル文化に精通した人材を求めた結果とみられる。
日本のアイドルシーンの現状
現在の日本のアイドルシーンでは、STARTO ENTERTAINMENT（旧ジャニーズ事務所）のタレントが依然として強い影響力を持っている。Snow Man、SixTONES、timeleszなどはテレビ局から最もキャスティングしたいアイドルとされ、なにわ男子、Travis Japan、Aぇ! groupらもメディア出演を増やしている。これらのグループはいずれもSMAPのDNAを受け継ぐマルチタレントとして活躍しており、飯島氏としても意識せざるを得ない存在だ。
一方、今年最も勢いのあるアイドルとして注目されるのは、スターダストプロモーションのM!LKである。5人全員が異なる個性を持ち、バラエティに強く、不遇の時代を経てブレイクした点がSMAPと共通しており、業界内では「最も国民的アイドルに近い」との声も上がっている。
スターダストには超特急、SUPER★DRAGON、ONE N' ONLY、原因は自分にある。、BUDDiiSなどが所属。さらに、BE:FIRST、MAZZEL、STARGLOWらのBMSG、JO1、INI、DXTEENらのLAPONE ENTERTAINMENT、THE RAMPAGE、FANTASTICS、BALLISTIK BOYZらのLDH JAPANなど、多様な事務所がひしめく。
歌謡曲回帰とK-POPの影響
また、現在のアイドルシーンでは、K-POPのようなスタイリッシュでダンス重視の楽曲ではなく、陽気でエモーショナルな歌謡曲への回帰が見られる。TikTokなどのSNSで話題になりやすい昭和の歌謡曲が再び脚光を浴びており、飯島氏にとっては熟知したジャンルであるだけに、どのようなプロデュースを見せるのか注目される。
飯島氏はこれまで、SMAPの育成やCULENの運営で培った経験を活かし、新たな戦略で挑むとみられる。HYBEというグローバルな舞台で、日本のアイドル文化をどのように展開していくのか、その手腕が問われる。
