茂木敏充外相は23日、フィリピンの首都マニラで開催された東南アジア諸国連合（ASEAN）外相会議の傍らで、中国の王毅外相と言葉を交わしたことを明らかにした。両外相の直接対話は、昨年11月に高市早苗首相が、中国が台湾への軍事侵攻を試みた場合に日本が軍事介入する可能性を示唆する答弁をして以降、初めてとされる。
対話の内容と意義
茂木氏は記者団に対し、王氏と22日午後に「二国間関係について話をした」とし、「対話を続けることは極めて重要だ」との考えを示した。
共同通信とNHKは、一連の対立が発生して以降、両外相が直接言葉を交わすのは今回が初めてだと報じた。
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中国側の反応
一方、中国外務省の林剣報道官は「私の知る限り、王外相はマニラ滞在中、日本側と接触する予定はなかった」と述べ、フィリピンでの王氏と茂木氏の接触についての確認を避けた。
