NTTは6月10日、AIスタートアップに投資するファンド「IOWN AI Fund」を組成すると発表した。20社以上が出資を検討しており、ファンドの規模は約800億円となる見込み。シリコンバレーと東京に新会社を設立する。
投資対象はAIの基盤を支える技術全般
投資対象は、AI計算用の半導体、データセンターの電力を抑える冷却技術のほか、AIを効率的に動かすソフトウェア、医療・製造・金融分野でのAI活用サービスまで、AIの基盤を支える技術全般。技術の実用化・事業化フェーズにあるミドルステージのスタートアップを中心に、北米やアジア・太平洋の企業へ投資する。
Young Sohn氏やSK Groupなどと協業
同ファンドは、米国の著名投資家Young Sohn氏、韓国の財閥SK Group、台湾最大の通信事業者の中華電信、日本政策投資銀行との共同立ち上げとなる。運営に当たっては、新会社「Catalight Capital」を米シリコンバレーと東京に設立する。出資参加に関心を示している企業には、富士通、KDDI、NEC、ソニーグループのほか、韓国Samsung Electronics、米GlobalFoundriesなどが名を連ねる。
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IOWNのエコシステム構築へ
IOWNは、NTTが開発を進める次世代のネットワーク基盤。NTTの島田明社長は、AIの普及でインフラの重要性が高まっていると指摘し、「IOWN AI Fundを通じて有望なスタートアップとの事業連携を推進し、グローバルなパートナーとIOWNエコシステムを構築する」とした。
NTTは既に、IOWNを活用した法人向けサービスを関西や中部で開始しており、今年中には中国や九州地域の大都市エリアでも開始する方針。また、米国での事業展開も視野に入れている。
