「みんなでお父さんのところに行こうか」。母が死を考えたそのとき、84歳のPR会社創業者・高橋恵さんは、この言葉を胸に刻んだという。高橋さんが立ち上げた「おせっかい協会の輪」は、今や全国に広がっている。
幼少期の経験が原点に
高橋さんは、つらい思いをするたびに「自分が味わった思いを、人にはさせてはいけない」と考えるようになった。幼少期の経験が「人が喜ぶことをしたい」という行動の原点になったのだと話す。
短大を卒業後、広告会社に入社すると、高橋さんは営業成績トップになった。相手が何を必要としているかを考え、すぐ動く姿勢がクライアントの心をつかんでいた。
小さなお節介が生んだ信頼
例えば、営業に訪問した先でのこと、その日は契約が取れずに帰ることに。ところが、その社長が目の前で指をケガしてしまう。ケガはほんの小さなものだったが、高橋さんはこれを放ってはおけなかった。絆創膏を買いに走り、戻って社長に手渡すと、この社長は後日、別の仕事を高橋さんの会社に任せてくれることに。振り返ってみれば、こうしたお節介から生まれた受注がいくつも重なり、成績トップになっていた。
「損得を考えると動けない人もいると思います。でも、お節介の積み重ねで、私はいろいろなものを得てきました。人の心を動かすだけでなく、心を溶かすほどの気持ちを注げば、どんな方とも親しくなれます」
高橋さんと話していると、これが「ビジネスお節介」ではなく、「天然お節介」だということがよくわかる。だからこそ、相手の信頼を得て、人との縁が次の縁を呼んだ。
言葉と行動を同時に
高橋さんによれば、お節介をするコツは、言葉と行動を同時にすることだという。電車で席を譲るなら、座ったまま「座りませんか」と聞くより、先に立ち上がって「どうぞ」と勧めたほうが受け入れてもらいやすい。
「断られたら、ほかの人が座ってくれます。断られたら恥ずかしいからという人もいますが、これなら大抵座ってくれます。仕事も同じです。お節介を焼くときは、思い立ったらすぐに言葉と行動で示すのがいいです」
最近は声をかけること自体を「迷惑ではないか」とためらう人は多い。しかし高橋さんは、お節介とは相手の人生へ無理に踏み込むことではなく、1人ではできなかったことや、開けなかった扉を一緒に開くことだと捉えている。
「人はいつも、自力で自分の可能性に気付けるわけではないですよ。『あなたはこれが好きなのでは』『必要なら一緒に考えようか？』と、誰かに言われたことで初めて、内側に眠っていた思いを自覚することもあります。感動して泣く人を見て、こちらまで涙が出ることがありますよね。それと同じで、誰かが自分を気にかけてくれたことで、自分でも見えなかったものが見えることがある。お節介な声かけは、その第一歩ですから」
講演活動にも忙しい高橋さんは、思いついたらすぐにメモを取り脳内を整理している。
