電気自動車（EV）への移行が加速する中、自動車業界はかつてない変革期を迎えている。エンジンやトランスミッションなど、従来の内燃機関車に不可欠だった部品が不要になり、部品点数は大幅に減少。これにより、多くの自動車部品メーカーが生き残りをかけた競争に直面している。
部品点数減少のインパクト
EVの部品点数は、エンジン車と比較して約3分の1に減少すると言われる。例えば、エンジン車では約3万点の部品が必要だが、EVでは約1万点で済む。このため、エンジン関連部品を主力とするメーカーは、新たな事業領域への転換を迫られている。
東洋経済の写真特集では、ある部品メーカーの工場で、従来のエンジン部品の生産ラインが縮小され、EV向けのモーターやインバーターの生産ラインが拡大されている様子が紹介されている。同社の幹部は「エンジン部品だけに頼っていては生き残れない。EV向け部品へのシフトは必須だ」と語る。
生き残りをかけた戦略
大手部品メーカーは、EV向けのモーターやバッテリー、パワーエレクトロニクスなどの開発に注力している。一方、中小部品メーカーは、特定の分野での差別化や、他業種への進出を模索している。例えば、ある金属加工メーカーは、自動車部品から医療機器部品への転換を進めている。
特集では、あるメーカーの工場長が「これまで培ってきた精密加工技術を活かせる分野にシフトする必要がある」と述べている。また、別のメーカーは、EVの軽量化に貢献するアルミ部品の生産に特化することで、競争力を高めている。
業界再編の可能性
部品メーカーの間では、生き残りをかけたM&A（合併・買収）も活発化している。大手が中小を買収し、技術や生産能力を補完する動きが加速。また、異業種からの参入も増えており、IT企業や素材メーカーがEV部品市場に参入している。
東洋経済の記事は、EVシフトが自動車業界のサプライチェーンを根本から変えつつあると指摘。従来の系列を超えた取引や、グローバルな競争が激化している。部品メーカー各社は、技術力とコスト競争力の両立が求められている。
今後の展望
EV市場の拡大に伴い、部品メーカーの生き残り競争はさらに激しくなると予想される。政府のEV普及目標や、各社のEV戦略が、部品メーカーの運命を左右する。東洋経済の特集は、写真とともに、変革の只中にある自動車業界の現状を伝えている。
