東洋医学の五色理論によれば、黒色の食品は腎臓の機能を高めるとされている。内科医の工藤孝文氏が監修した『「腎臓にいいこと」、ぜんぶ集めました。』（青春出版社）では、黒豆をはじめとする黒い食材の摂取と、血糖値の急上昇を抑える食事法が紹介されている。
腎機能を高める黒豆の力
黒豆の黒色はポリフェノールの一種であるアントシアニンに由来し、強力な抗酸化作用を持つ。血流を改善し、腎臓の老廃物排泄を促進する効果が期待できる。また、黒豆は大豆の仲間（黒大豆）であり、血管の若さを保つ大豆レシチンや大豆サポニンも豊富に含む。
アントシアニンは水溶性のため、煮汁ごと摂取できるスープや煮豆が推奨される。工藤氏は「正月だけの黒豆ではもったいない。日常的に取り入れることで腎臓の健康維持に役立つ」と指摘している。
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血糖値上昇を抑える一口目の食材
食後の血糖値急上昇を防ぐには、食事の最初に特定の食品を摂ることが効果的だ。いわゆる「ベジファースト」よりも、食物繊維が豊富な海藻類やキノコ類を先に食べることで、糖の吸収が緩やかになるという。
工藤氏は「食物繊維が糖を包み込み、小腸からの吸収を遅らせる。特に水溶性食物繊維を含むわかめやめかぶなどの海藻が有効」と説明する。これにより、インスリンの過剰分泌を抑え、腎臓への負担を軽減できる。
腎臓に働きかけるその他の黒い食材
黒豆以外にも、黒ゴマや黒きくらげ、黒酢などが腎機能向上に役立つとされる。黒ゴマに含まれるセサミンは抗酸化作用が強く、黒きくらげは食物繊維が豊富で腎臓の老廃物排出を助ける。黒酢はアミノ酸が代謝を促進し、腎臓の負担を軽減する可能性がある。
工藤氏は「黒い食材を毎日の食事に少しずつ取り入れることで、腎臓の健康を長期的にサポートできる」と強調している。
