全国で約2000万人の愛好者がいる国民的体操・ラジオ体操。正しく行えば、わずか3分間で全身400以上の筋肉を動かし、認知症リスクを18％低下させる効果が研究で示されている。さらに、体内年齢が実年齢より平均20歳以上若く保たれることも明らかになっている。
ラジオ体操の科学的効果
東京都健康長寿医療センター研究所の植田拓也氏らの動作解析により、ラジオ体操第一を正しく行うと、3分間で全身400以上の筋肉が動くことが判明。指先からつま先まで、表情筋を除くほぼ全ての筋肉を刺激できる。また、肩・背中・太ももなどの大きな筋肉を連動させる協調運動が血液循環を促進し、心肺機能を向上させる。研究では、ラジオ体操を続ける人の肺年齢が実年齢より若い傾向が確認されている。
「なんとなく体操」の落とし穴
NPO法人全国ラジオ体操連盟理事長でNHKラジオ体操指導者の鈴木大輔先生は、「長年続けている人ほど、なんとなく動かしてしまっている人が多い」と指摘。なんとなくの体操では真の効果が得られないという。正しい方法で行うことが重要だ。
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正しいラジオ体操のポイント
①「伸びの運動」—全身スイッチをオンにする
最初の伸びの運動で、全身の筋肉を意識的に伸ばし、スイッチを入れる。肩甲骨や股関節を大きく動かすことがポイント。
②「腕を振って脚を曲げ伸ばす運動」—全身の連動性を高める
腕の振りと脚の曲げ伸ばしを連動させ、全身の協調運動を高める。リズムに乗って大きく動かすことで、筋肉への刺激が増す。
正しいラジオ体操は、ジムに通う必要もなく、お金もかからず、場所も選ばない。コストパフォーマンスに優れた全身運動として、認知症予防や若々しい体を保つために効果的だ。
