業績が伸び悩むチームには共通する特徴がある。「人としての器」研究の第一人者である羽生琢哉氏は、チームの器はリーダーの器を超えることはないと指摘する。特に、能力は高いが器が小さいリーダーがもたらす弊害は大きいという。
リーダーにとって「器」が重要な理由
「あの上司は優秀なのに、なぜか部下が次々に辞めていく」「特別な実績はないのに、なぜかあの人の周りには人が集まる」――経営や人事の現場では、こうした場面にしばしば遭遇する。能力やスキルだけでは説明できない、上に立つ者としての大切な何かを、日本では「器」というメタファーで表現する。
「器」という言葉は「個人の器」と「組織の器」という異なるレベルで用いられる。リーダーや管理職の「個人の器」は組織の意思決定や対人関係に大きな影響を与え、結果として組織風土や制度などの「組織の器」と結びつく。ここではまず、リーダーの「個人の器」に焦点を当てる。
器という視点を取り入れると、問題に直面した際の不調には3つのタイプがあることがわかる。
1つ目：器が満ち溢れたとき
ストレスが限界を超え、水位が縁を越えてあふれそうな状態。この場合はリフレッシュ（休息）とリフレクション（内省）が必要。内省がうまく進めば、器の拡大を構想する機会となる。
2つ目：器が欠けたとき
器がひび割れて損傷し、水が漏れ出して混乱している状態。リカバリー（回復）が必要で、ひびが軽度なら休息で自然治癒するが、破損が深い場合はカウンセラーなどの専門家への相談が望ましい。
3つ目：器が空っぽのとき
水がすっかり抜け、喪失感や虚無感に覆われている状態。リスタート（再出発）が求められ、過去の壊れた器を手放して新しい器をつくるための一歩が必要になる。
経営者や管理職など責任ある立場の人は常に多くのストレスを抱えがち。自分の器が今どの状態にあるのかを把握することは、自身のメンタルヘルスを守り、組織の健全な運営を維持する上で重要である。
「器の大きさ」と「幸せな人生」との相関関係
器を育てることはストレスマネジメントにとどまらず、人生全体の豊かさにも深く関わる。80年以上にわたり同一家族の2世代を追跡した「ハーバード成人発達研究」が示した結論は、健康で幸せな生活を送る鍵は「良好な人間関係」にあるというものだった。富や名声、仕事の成功、知能、社会階層ではなく、50歳時点で人間関係の満足度が高い人ほど精神的にも肉体的にも健康な80歳を迎えていた。
ただし、ここでいう「人間関係」とは友人の数や結婚の有無ではなく、関係性の「質」を指す。心を許せる人がいるか、困ったときに頼れる人がいるか、本音で話せる相手がいるかといった関係の深さが大切である。
また、人生の豊かさをもたらす人間関係は単に気の合う人と一緒にいることと同義ではない。同研究を解説した『グッド・ライフ』にはこう記されている。「幸せな人生は複雑な人生だ。例外はない。幸せな人生は喜びにあふれている……けれど、試練の連続だ。愛も多いが苦しみも多い。まさに困難や苦労こそが、豊かな人生――幸せな人生――をもたらす」
価値観の異なる他者と関わることは、意見のぶつかりや感情の揺れをもたらす。しかし、その困難を経て異質な相手と通じ合えた経験こそが人生の豊かさにつながっていく。
能力はあるが器が小さいリーダーの弊害
能力は高いが器が小さいリーダーは、組織にとって最も危険な存在になり得る。彼らは短期的な成果を挙げることはできるが、長期的には部下の離職や組織の腐敗を招く。能力を活かすにはそれを支える器が必要であり、器が広がると「信頼の獲得」「多様性の受容」「持続可能な成長」という3つの価値が得られる。
羽生氏は著書『組織の器』（日本能率協会マネジメントセンター）で、リーダーが自身の器を認識し、拡大するための具体的な方法を提唱している。組織の器を大きくするためには、まずリーダー自身の器を育てることが不可欠である。
