4月に日東電工の社長COOに就任した赤木達哉氏は、12年ぶりのトップ交代で同社の「グローバルニッチトップ」戦略を引き継ぐ。ニッチな製品で圧倒的シェアを獲得し、顧客にとってなくてはならない会社を目指すが、主力製品を展開するスマホ市場の停滞が目前の課題だ。赤木社長は「言葉を絶するほどの難易度でも食らいつく」と、ニッチトップ企業としての矜持と危機感を語る。
半導体関連へのシフト
赤木氏は半導体関連製品を新たな成長ドライバーと位置づけ、「次の柱にしたいというメッセージだ」と述べる。薄型基板やシート型電子部品といった具体的なテーマについて、顧客との検討がここ数年で始まった。現在は量産を前にした評価ステージにあり、早いものでは28年度から貢献を開始する見込み。足元では、半導体の製造過程でウェハーを固定するテープなどの副資材が伸びている。「ハイエンドな市場でニッチトップを狙うスタンスは崩さない」と強調する。
ビジネスモデルを特許に
同社はスマホ向け製品やHDD用回路基板で世界シェア首位を誇り、最終製品の世界トップメーカーと関係を築いてきた。技術や生産技術、品質保証を含めたサポート体制には自信があり、半導体業界でも十分通用するとみる。ニッチトップ製品の創出について、赤木氏は「われわれはBtoB企業だが、ハイエンドな顧客は、まだ世の中にない技術に対するモチベーションが高い。材料メーカーとしては過去に経験のない問題が山ほど出てくるうえに、明日までに改善策を出してくれという要求も日常茶飯事だ」と語る。
赤木達哉氏の経歴
赤木氏は1970年生まれ。1993年関西学院大学法学部卒業後、日東電工に入社。入社以来、主力の偏光板をはじめとした情報機能材料に携わり、2015年情報機能材料事業部営業統括部長、2019年執行役員情報機能材料事業部門長を経て、2026年4月より現職に就いた。
